这条消息，是墨画从郝玄——最主要是郝玄的表兄，郝瑟处得来的。
郝玄的年末考核，考得很差。
尤其是剑法。
自从他打闷棍上瘾，就很少用剑了，时间一长，剑法就生疏了。
在天才如林的宗门里，剑法不进便是退。
郝玄因此在剑法上只得了个“丙”，虽然实际比墨画强一点，但在评级上，的确跟墨画差不多。
但墨画一俊遮百丑，阵法上一骑绝尘，其他方面，资质受限，也没人苛责他什么。
更何况他没家族，爹娘又没在身边，修行全靠自觉，也没人督促他。
退一万步说，即便他爹娘在身边，得知墨画能在宗门如林的乾学州界内，在天才如云的太虚门中，得了个“一甲六丙”的成绩，也只会为他自豪。
毕竟他起点太低了，取得一点成绩，都不容易。
郝玄就不一样了。
他有家族，族中竞争大，要求严格，他爹娘对他的功课成绩，也极为看重。
他这个年纪的修士，宗门“功课成绩”，往往就是他存在的全部“意义”。
因此郝玄得了个“丙”，简直跟天塌下来一样。
他爹娘，包括同一脉的长辈，都没给他好脸色。
郝玄这個年，过得战战兢兢。
他越发不想在家族里待了，于是便退而求其次，跑到太虚门里来“避难”了。
他对爹娘的说辞是：
没考好，很羞愧，想奋发图强，力争上游，所以留在宗门，努力修行，补习功课，过年就不回去了。
这个说辞，还是他特意请教“小师兄”墨画，才学会的。
而郝玄的爹娘果然也没反对。
他们不仅没反对，甚至觉得郝玄是“知耻而后勇”。
虽然这次考得差了，但知道努力，就为时不晚。
他爹娘甚是欣慰。
就这样，郝玄就留在太虚门，陪墨画过年了。
他平日也的确在修行，或是学学剑法，练练棍法，或是请教墨画阵法，并不曾懈怠，所以也不算对爹娘撒谎。
而临近年关，他爹娘到底还是关心这个“发愤图强”的儿子，便让他表兄郝瑟，特意回了趟宗门，来给他送点好吃的。
此时，郝玄正在弟子居里，跟着墨画学阵法。
郝瑟将大大小小，七八个枣红色镶边的食盒摆在了桌上，道：“郝玄，我给你送吃的来了。”
说完他又向墨画行礼，“小师兄，过年好。”
“过年好……”
墨画也还了礼，但神色有些迷茫。
他跟郝瑟不太熟，只记得太虚门同届里，似乎是有这么个弟子，但印象不深。
平日里，无论做宗门悬赏，还是进炼妖山猎妖，似乎都没什么交集。
他甚至连名字都没想起来。
郝玄便道：“这是我表兄，姓郝名瑟，比我大一岁，但修道启蒙是跟我一起的，我们年龄相仿，修为也差不多，所以也是一同进的太虚门。”
“哦。”墨画点头。
“郝瑟……”
就是这个名字，怎么听，怎么都觉得有些古怪。
郝瑟性情活泼，而且有些自来熟。
墨画不怎么认识他，但他却认识墨画。
毕竟整个太虚门，一届千余个弟子，也只有这一个“小师兄”。
世家过年，人太多，也太喧闹，繁文缛节也多。
郝瑟难得跑出来，暂时也不想回去，便和郝玄和墨画两人，一同在弟子居吃灵膳，喝灵酒，聊着天。
聊着聊着，郝瑟忽然神色落寞，叹了口气，道：
“百花谷里，死了一位师姐。”
这句话来得很突然。
墨画正开开心心吃着鸡腿，脑袋不由便宕机了一会，“什么？”
郝瑟又重复了一遍，“百花谷里，一位师姐死了……”
墨画怔忡片刻，看着郝瑟，心中一时千头万绪，不知从哪问起好。
百花谷里，怎么会死了一个师姐？
你又不是百花谷的弟子……你怎么会知道这种事？
再者说，百花谷里死了一位师姐，跟你有什么关系？
郝玄叹了口气，有些不愿启齿，但弟子居里，也没有外人，便道：
“我这个表兄……毕生所愿，就是成为百花谷的弟子……”
墨画愣了下，“百花谷收男弟子么？”
郝瑟摇了摇头，失望道：“不收。”
墨画好奇道：“那你怎么成为百花谷的弟子？”
郝瑟肃然道：“正因百花谷不收男弟子，所以我此生的志愿，就是推动百花谷改制，让百花谷也收男弟子，退而求其次，收男修做长老也行。这样我从太虚门毕业以后，做不了弟子，也能将‘成为百花谷长老’，作为毕生的志向……”
墨画张了张嘴，一时不知说什么好了。
大千世界，真是什么样的人都有……
“但这种改制，也是行不通的吧，怎么想百花谷都不可能会招纳男修，作为客卿长老的吧。”墨画又道。
“是啊，前途渺茫……”
郝瑟神色落寞，最后咬咬牙，“实在不行，我听说合欢宗，有一种逆转阴阳的功法，我……”
郝玄立马捂住他的嘴，“打住，表哥！再别说了！若是让舅舅或舅妈听到，他们非打断你的腿不可。”
墨画也神色震惊，心生佩服。
某种意义上，这位兄弟也是个狠人。
但他也十分不解，问道：“你为什么，这么想要去百花谷呢？”
郝瑟一本正经道：
“也没什么特别的理由，就是一个普普通通的‘人生理想’罢了，既然是人生理想，还需要什么理由？”
墨画竟无言以对。
一旁的郝玄便叹道：“我表哥资质其实很好的，但就是……有点不正常……”
郝瑟神情不悦，但也没反驳。
郝玄接着道：“……按理来说，他努力一点，家族再运作一下，他拜入四大宗也不是没可能，但因为他总是‘语出惊人’，族里怕他闹出乱子来，只能把他塞到太虚门，跟我作伴。我跟他从小一起长大，知道他的性子，还能看着他……”
原来如此……
墨画点了点头。
郝瑟却“坚持己见”道：“四大宗算什么？若是能进百花谷，谁稀罕去四大宗？”
郝玄掰下一个鸡腿，递给墨画，“小师兄，吃鸡腿，别理他了。”
“哦……”墨画接过鸡腿，啃了一口，忽而又好奇问道，“郝瑟……”
因为啃着鸡腿，咬字不清，墨画嘴里的“郝瑟”两个字，就变成“好色”了……
郝瑟连忙纠正了一下：
“是郝瑟，不是好色！”
“嗯嗯。”墨画点头，接着问道，“郝瑟，你说百花谷有一位师姐自杀了，究竟是怎么回事？”
郝瑟的神情，便带着伤感。
他身在太虚门，心在百花谷，所以一直对百花谷的事很上心。
“我经常在百花谷附近闲逛，所以也结识了几个百花谷的师姐……”
“怎么结识的？”
“被打了几顿，就认识了……”
墨画：“……”
郝玄觉得很丢脸，但还是解释道：
“表哥他……因为有空就在百花谷周围闲逛，百花谷的弟子发现了，以为他图谋不轨，便揍了他几顿，之后误会解除了，也就算认识了……”
这是真的，不“打”不相识……
郝瑟摆手道：“这都是小事，谁的人生，能没有一点小挫折。接下来才是正事……”
郝瑟喝了口酒，皱眉道：“年前我给几位百花谷的师姐送节礼，见她们神情不对，便问是不是发生了什么。她们不肯说，我再三保证，不会对外泄露，她们这才告诉我……”
说到这里，郝瑟又对墨画和郝玄道：“伱们也要保证，不能对外泄露，我才能告诉你们……”
郝玄和墨画默默点了点头。
郝瑟很满意，接着道：
“师姐们说，年节的时候，大多数姐妹们都回家族过年了，也有路远，或是要补考，又或是有事耽搁的弟子，留在了百花谷内过年。”
“过节那天，原本一切都好好的，但火光亮起，一间弟子居，却突然起了火。”
“火势并不大，留守的长老，很快就扑灭了火焰，火势没扩散，也没造成太大损失。”
“长老起初有些生气，还以为是哪个弟子疏忽大意，离开前没关好丹炉，致使丹炉失火，酿成了火灾。”
“可等到这长老，进了那间弟子居一看，这才神情大变。”
“弟子居中，躺着一具焦尸。一个女弟子，就这样在过年的时候，活生生被烧死了……”
墨画目光一凝，“这是自杀么？”
郝瑟摇头，“我也不知道，但百花谷那边查了，并没有其他人动手的痕迹，屋子里自始至终，都只有这位师姐一人。”
“这件事甚至连掌门都惊动了。”
“可百花谷掌门，连同一众长老，都没发现其他线索，最后一致推定，这是一桩自杀……”