马蹄踏过一片积水，这队兵马走得并不快，距离长安城越近，官道上的行人也就越多。
正在往长安走着，有一个人骑着马儿迎面而来，来人拉住缰绳朗声道：“侯将军，陛下有旨入城之后，去兴庆殿等候。”
侯君集板着脸，嘶哑的嗓音道：“末将领旨。”
泾阳县的一个村子里，魏昶正在吃着一碗汤饼，时不时吸一吸鼻子，一入冬之后，他的鼻子就不舒服，这是老毛病了。
一个妇人的目光看着他，道：“你慢点吃，小心噎死了。”
听着妇人打趣的话，魏昶笑着道：“脖子粗，吃得下。”
这个妇人具体叫什么名字，放在泾阳县没人知晓，只是知道她是在武德年间就独自一人搬迁到了泾阳，不过人人都称呼她薛五娘，而她自己也是这么称呼自己的。
因此村子里上下的人都习惯了这个称呼，又听说是当年随着平阳公主从山西回长安的，是少有的有军功在身的女子，家中一直留着一柄大陌刀。
因得了田亩之后，便一直居住这里。
薛五娘大概三十岁出头，她笑道：“这么多年不见了，没想到在这里见到你。”
魏昶道：“当年在河东见识过你们娘子军的风采。”
薛五娘低声道：“那时候伱还是个毛头小子。”
魏昶将碗中的汤饼吃完，放下了筷子，郑重道：“你一个女子不容易，不如你我一起住。”
薛五娘叹息道：“老娘都人老了，你去怜惜那些俏姑娘去。”
魏昶正色道：“某家犯过事，是不良，没人看得上我。”
见到魏昶，想起来也是在武德年间，那时候中原各地都在平定叛乱，那时候薛五娘跟随着平阳公主，虽是女子，但也有军职，如今虽说也没了军职，好歹有军功。
看着比自己小许多岁的魏昶，薛五娘又道：“老娘给你一碗饭吃，你吃了就赶紧滚。”
魏昶虽被这么骂着，他怂怂地挠了挠头，道：“等某家有一朝一日立功了，一定娶你过门。”
薛五娘神色不悦地又瞪他一眼。
在泾阳遇到当年的旧人，是一件很幸运的事，那当然是很幸运的，当年留下来的人又还剩多少，就连平阳公主都不在了。
有很长一段时间薛五娘是万念俱灰的，不过看到当初的魏昶心中感觉很庆幸。
她坐下来挑拣着一颗颗豆子，语气温和了些，道：“现在长安有了豆芽菜，给你挑一些好豆子，你就吃着豆芽菜过冬吧。”
她说话还是这么没好气。
只要不说娶她的事，这五娘平时还是很温和的。
有一个魏昶手下的民壮快步走来，他抱歉道：“老大，侯大将军的兵马到泾阳了，就在官道上。”
薛五娘长叹一口气，一想到他还要与军中的人往来便神色不悦，道：“军中没有好人！”
魏昶道：“某家不入军中，只是当年我们一支兵马走散了，差点饿死在荒山里，是侯将军给了某一口军粮，还个恩情罢了。”
薛五娘正要再说什么，就听村里的其他妇人跑来，道：“五娘，作坊可以领纸了。”
薛五娘点着头，道：“这就来。”
魏昶那有些黝黑的脸带着笑容，又道：“五娘！你知道某家在给谁办事吗？说出来吓死你。”
她不屑一笑，将一筐豆子放在一旁的木架子上，便跟着妇人们一起去作坊拿纸。
泾阳这个作坊每每生产，都是与泾阳几个村子一起合作的。
作坊将压好的纸张交给各家各户的妇人，妇人领着回去，各家嗮纸，而后将嗮好的纸张还给作坊，她们就可以领取工钱。
这样一来不耽误她们平时的农事，二来也降低了作坊的成本。
在武士彟来到泾阳之前，便一直都是这样的。
谁敢将纸张偷拿出去卖，以后也就别想在泾阳立足，要不逃要不就是被官府拿下。
而且现在泾阳县，上上下下的人都知道，现在的县丞是一个叫许敬宗的人，他是关中有名的酷吏。
能安心活着就已很不错了，可不敢犯了事。
魏昶跟着人脚步匆匆来到了官道上，他左右一看，便在官道以西的方向见到一队兵马正在朝着这里而来。
见到领头将领是侯将军，他快步上前。
侯君集提着缰绳坐在马背上，朗声道：“前方何人，胆敢拦大军行军。”
“在下魏昶，当年受大将军一口军粮之恩，特来有要事相告。”
侯君集板着脸依旧让身下的战马前进，队伍也跟着继续脚步不停，道：“老夫不认识你。”
魏昶见状，只能退到官道一侧。
大军依旧走着，没人理会这个半道上要拦住大军的人。
魏昶看着侯君集大将军从面前走过，他大声道：“大将军，朝中已准备好了弹劾的奏章，此去定要谨言慎行。”
依旧没人理会他，兵马走得很安静。
一直等到兵马走远了，魏昶站在原地，有些无所适从。
不多时，他放下了抱拳的动作，走回村子里，见到上官仪与一个老汉正在聊着。
老汉道：“今天阳光要出来了，这两天都会是晴天。”
上官仪低声道：“天晴了就好。”
老汉出生在泾阳，就在泾阳活到现在，他低声道：“现在好了，都好起来了。”
看到魏昶从一旁走过，上官仪又道：“看到大将军了？”
魏昶作揖道：“见过上官主簿。”
“情形如何？”
“大将军没有理会。”
上官仪又道：“意料之中。”
魏昶又道：“某家还要去谢过许县丞送来的消息。”
“不用了。”上官仪笑着道：“他正在和应公商议将来的大事，你且回去吧，无事也不用去见他。”
“喏”
魏昶失落地回到五娘住处，薛五娘也在这个时候回来了，她道：“见到大将军了。”
魏昶点头。
薛五娘将还是湿的纸张放在一块大木板上，将还粘连在一起的纸一张张剥下来，剥下来的纸张是淡黄色的，有些厚，边沿也有些粗糙。
而后像是宽大的纸张铺在木板上，放在阳光下晾晒，用石头压住边边角角。
纸张边沿还有许多的如丝线一般的毛刺，需要裁剪之后，才算是完整的纸。
她一边忙着手中的活，哼着山西特有的歌谣。
魏昶又多看了她一眼，便站起身，又要去村子各处查看。长安城，东宫，李承乾正在崇文殿与舅舅商议出入关的贸易。