随即，郭业拍了拍矛老九地肩膀，赞道：“茅东家，这次还真多多仰仗了你，若不是你老马识途，我们还真不一定能在七天内赶到扬州。呵呵，这次真是辛苦你和你的伙计们了。等到了扬州渡口码头，除去船资之外，在下还会另备一份赏银，你拿着赏银带着你的弟兄也进城好好吃上一顿扬州菜，算是我犒劳大家伙的。”

“啊？”

矛老九闻言顿时喜出望外，没成想这次居然还遇见了出手大方的豪客，随即连连点头称谢。

突然，一名舵手跑了上来，一脸急色地嚷嚷道：“东家，东家东家……”

话音一落，人已经来到了矛老九跟前，喘气如牛累得直不起腰来。

矛老九啐道：“瞎嚷嚷啥？叫魂呐？没看见我和贵客在聊天吗？”

那舵手喘息了一番顺过气来后，指着船头位置的方向，骇然喊道：“前面不远处发现了好几艘大船，船上乌乌泱泱站着好多人呐，水匪，水匪来袭了！”

唰~~

矛老九脸色巨变，神情为之惊骇，呐呐质疑道：“水匪？劫道的水匪？这都进扬州水域了，居然还有水匪？天啊，不会这么衰吧？”

郭业同样是心里咯噔一声，有些心有余悸，照这舵手描述说来，水匪至少三两千人呐，可不是自己三百亲兵所能抗衡的。

随即，他冲矛老九说道：“先别慌，咱们去船头先看个究竟，再做应对。”

矛老九已经吓得有些失神，再也不复早前冲郭业拍胸保证信心百倍的模样，只得连连称好。

在舵手的带领下，郭业与矛老九来到了船头位置，两人极目眺望着远处驶来的几艘大船。

郭业年轻，眼力好，看着几艘大船，再看大船上迎风飘荡着的旌旗，暗暗狐疑，这是水匪？？不对劲啊！

啪~！！

他身边的矛老九突然伸出手来，一脸怒容地狠狠扇了报信的舵手一嘴巴子，怒骂道：“我打你个记吃不记打，眼珠子长到屁眼上的混账，睁开你的狗眼看清楚了，前方哪里是水匪？那是朝廷的军队，懂不？那是扬州盐运衙门的护军，专门在水域缉私捉拿贩卖私盐的，跟咱们没有关系。”

骂罢，又是伸出手来作势要打，哼哼道：“看我打不死你个混账东西，吓了老子一跳，害得俺虚惊一场。！”

那舵手捂着脸吃疼，赶紧退了下去。

郭业听着矛老九这番话，再仔细打量着徐徐靠近的几艘大船，心中暗道，三两千人都是盐运衙门的护军？我如果没记错的话，盐运衙门的护军只有三百人编制啊，哪里会有三千多人？

他刚想冲矛老九询问个究竟，突然，又是刚才那名挨了一嘴巴子的舵手踉跄跑来，嚷嚷道：“东家，您快下去看看吧，刚才水里爬上来一个人，浑身是刀伤，背上还被射了两箭，直挺挺地插在后背。咋办，那人爬上咱们船后就半死不活了……”

矛老九听罢顿时惊得魂飞魄散，哇的一声叫道：“俺的老天爷啊，怎么一茬儿接一茬儿啊？可别给俺惹上什么人命官司哇！”

说罢，人已经箭步冲了出去，下了甲板直奔船舱。

郭业一听这事儿，更透着玄乎，他扭头又看了一眼远处即将逼近的几艘盐运衙门大船，暗道，莫非他们是冲着刚才爬上来的这个受伤之人？

倏地，他心生疑窦，这事儿可能还真没那么简单，也许那人身上藏着什么秘密，不然盐运衙门的护卫军也不会如此着急追寻他了。

想罢，他立马抬脚顺着矛老九的足迹，匆匆下了甲板奔向船舱，他很好奇，那从水中爬上来的受伤之人到底是何方神圣？

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