“原因很简单，告诉你也无妨……”
阮副帮主阴沉着脸继续一副阴柔令人作呕的口吻，说道：“不瞒郭刺史，阮某今天受人之邀也进了一趟扬州城。嘿嘿，邀请阮某的并非别人，就是郭刺史口中欲要拔除摧垮的扬州张家。扬州张家二老爷张元信亲自设宴款待了在下。而且坐陪的还有张家三老爷张元智，当然，还有张家承字辈的一些人杰。啧啧，在下今天算是长了见识，张家果真不愧为扬州第一名门望族，积蕴深厚啊。”
此话一出，郭业顿时恍然大悟了过来，原来扬州张家一方面暗中想调拨自己与盐帮的矛盾，一方面又为了对付自己，对盐帮极尽拉拢。
而他们要拉拢的盐帮第一对象，便是这位盐帮副帮主阮旦。
郭业从阮旦的话里听得出来，这厮对张家极尽吹捧恭维，看来已经被张家腐蚀拉拢过去了。
原来盐帮帮主陈浪迟迟不肯答复自己，推诿犹豫的真正原因还是出在这个人身上。
他突然想起之前那两个执法堂帮众对自己讲的话，声称陈帮主与阮副帮主在聚义厅争执不休。
莫非陈浪打心眼儿里是不愿意和张家合作的？
一念至此，他宽心了不少，如果真是这样，那事情还有斡旋宛转的地步。
随即，他嘴角噙笑，有些鄙夷地望着阮旦，戏谑道：“阮副帮主，我很好奇扬州张家到底给你许了什么重诺，竟然能让你这位堂堂盐帮副帮主如此的恭维和吹捧。瞧瞧你那点头哈腰一脸媚笑的样儿，莫非你忘了盐帮与扬州张家有着无法比天高比海深的血仇？”
谁知这番讥讽与嘲笑不仅没有激怒阮旦，反而引来他一阵哂笑和得意，只听阮旦笑道：“郭刺史，阮某人知道你想说什么，嘿嘿，不就是想说我冷酷无情良知泯灭，不仅不为我们盐帮死在张家手上的无数弟子讨回一个公道，还与宿敌握手言欢吗？”
说到这儿，阮旦底气十足地朗声道：“冷酷无情与良知泯灭又怎么样？此一时彼一时，逝者已矣，人都死了还计较那么多作甚？实话告诉你吧，扬州张家答应了阮某，只要盐帮肯归顺他们，不仅对以往之事既往不咎，而且还允诺保荐我家帮主出任折冲都尉一职，而且安排盐帮诸位堂主到扬州下辖各县出任县尉、捕头等职务。
嘿嘿，今后我们便再也不是江湖中人了，也不需要整日担惊受怕躲躲藏藏了，而是成了名副其实的官府中人。郭刺史，你觉得在扬州地界，是你的承诺价值千金呢？还是扬州张家的承诺管用。正所谓良禽择木而栖，名臣择主而伺。郭刺史，你觉得在扬州地界，是你的承诺价值千金呢？还是扬州张家的承诺管用？”
郭业心里一惊，没想到扬州张家为了谨防自己拉拢盐帮，还真是下了重本。
不过他脸上仍是古井不波，淡淡地问道：“阮副帮主，那扬州张家又是如何安排于你呢？”
“我？”
阮旦这下更是得意了，有些飘飘然地说道：“说句心里话，阮某人也厌倦了这整日打打杀杀东躲西藏的日子。所幸，阮某以前念过几年书，扬州二老爷张元信对在下颇为看重，不仅愿意将张家的一位小姐下嫁于在下，招我为婿，嘿嘿，还愿意保荐我出任盐运衙门的七品书吏。郭刺史，扬州张家能做到的，不知你又是否能做到？”
郭业很意外地看了眼阮旦，敢情儿这厮还被张家招了婿，难怪会如此卖力了。
阮旦见着郭业脸有意外之色，又久久不语，以为也被张家所开的条件吓坏了，心里更加地得意洋洋了。
当即，冲着堂首坐着的陈浪拱手叫道：“大哥，你也看到了，张家能给我们的，郭刺史根本无法给予，孰好孰坏一目了然，毋庸争执了。希望帮主念着兄弟义气，早早答应了张家吧。要好给帮中弟兄们找上一条明路，过上无忧安乐的日子。”
陈浪面色犹豫地看了眼郭业后，冲着阮旦摇了摇道：“老二，此事还是考虑斟酌之后再做决议吧，如何？”
阮旦见着陈浪还是犹豫不决，不由着急了，连连催促道：“大哥，还考虑啥子呀？你纵是放不下与张家的仇隙，你也得顾及顾及兄弟们，对吧？你总不能一味地考虑自己的感受，是不？”
陈浪突然来了火气，喝道：“老二，若不是我念着你我兄弟义气，我还能让你在我面前大肆替张家说着好话？扬州地界儿上，谁不知道我陈浪虽然草莽一个，但却是出了名的讲义气。也正是因为我顾念兄弟情义，我才没有责问你与张家的私下接触，也没有拒绝你替张家的游说，换做其他人，老子早就一刀砍下他的脑袋了，还容他在老子耳边聒噪？”
陈浪不是病猫，所以发起火来也极具威势，令阮旦的锋芒微微示弱。
郭业观察到陈浪发完这通火之后，其他五位堂主都是不约而同地相继点头，貌似都很赞同陈浪的话。
郭业隐约猜到了陈浪犹豫不决的原因了，不过不敢百分百肯定。
此时，阮旦因为被陈浪当众喝骂，脸上已经布满了怨毒之色，看着郭业的眼神都要吃人一般。
郭业自动无视，冷笑一声，讥讽道：“原来阮副帮主着急忙慌，是想着上杆子去当张家的乘龙快婿啊？理解理解，攀龙附凤之心，不难理解。”
“放屁！”
阮旦终于被郭业激怒，不再阴沉，而是恼羞成怒地叫嚣道：“阮某是为众兄弟谋上一条明路。”
郭业笑道：“我担心你给大家谋得不是一条明路，而是一条通往黄泉的不归路哟！”
说到这儿，他突然朝着陈浪一拱手，道：“陈帮主！”
紧接着，他又转身冲厅中五位堂主徊首拱手行了一礼，沉声说道：“还有五位盐帮的堂主！好教诸位知晓，就在郭某人还在赴任扬州的路上，扬州刺史童焕与扬州盐运使张承宗便已经开始暗中合谋，欲图对付在下的同时，也在算计着盐帮。诸位且听我慢慢道来……”