有一天地狱之中如常的进行着刑罚，很多众生都受着不可说的痛苦，负责看管的地狱鬼卒此时忽然发现地狱之中出现一个威光自在的人，此人以大神通消除地狱的诸般刑罚，令一切正在受罚的众生顿时感受到了安乐，地狱鬼卒从来没有见过这种事，就立即回禀阎罗王。

阎罗王听到后也是非常震惊，就在想到底出现在地狱中威光自在的人是什么来历，是大自在天那罗延天还是那一位大威德天，就立即以天眼通观察，发现都不是这些诸天，来地狱的乃是观世音菩萨，阎罗王知道后就立即去礼拜观世音菩萨。

经常教导修持天部本尊的人一定要一心的皈依俯首，即不要对本尊耍小聪明，明面上说相信本尊，可一旦见到或听闻到新的妙法就见异思迁，在我们没有生死自在的时候，我们的小命都是握在阎罗王的手中，但对于生死令思维非常局限的我们，阎罗王却是说出了惊天之密。

我们一般人的潜意识之中，都是认为天部本尊不究竟，尤其是在决策生死上，根本不如阿閦如来或者是阿弥陀佛等靠谱，但对于前往地狱救度众生的观世音菩萨，阎罗王的第一反应却不是想到他，而是想到大自在天等天部本尊。

而在此经法之中，观世音菩萨可谓是展现出无所不能的神力，即普渡应缘众生，当下就令此等众生往生极乐世界证菩萨位，同时观世音菩萨也显出真如，即阎罗王知道的惊天之密，天部之中大自在天乃是观世音菩萨额头化生，那罗延天乃是其心脏化身，梵天乃是其肩膀化身，甚至诸多的天部之尊，皆是观世音菩萨的幻化身。

普门品之中有云应以何身得度即现何身而为说法，这些化身并非单纯的只是凡夫见到的天龙鬼神，每一个幻化身都具足与观世音菩萨无别的大神通力，即观世音菩萨能够寻声救苦，解脱轮回，这些幻化身的天部本尊，即一切天龙鬼神等皆可寻声救苦，解脱轮回，超度冤亲，生死自在。

在这些天部本尊之中，大自在天可谓是首屈一指，汉地有非常森严的体系阶级，如同汉地神话体系中，以玉皇大帝统领三界，玉皇大帝以下分配有诸多不同的神，小到人世间的一片土地甚至一家一户，皆有负责掌管的神明。

大自在天在天竺神话体系中，那绝对是扛把子的存在，天界只有毗湿奴与梵天和他地位同等，但如果真动起手来，毗湿奴与梵天都不是大自在天的对手，神话体系传说之中，妖魔曾经肆虐作乱，涂炭生灵，被大自在天一怒之下从第三只神眼之中喷射出焚烧一切的神火，完全烧成渣渣。

在密教之中，大自在天并非是一般的天人，他是诸天之首，同时他亦为古佛的化身，众生如果善持大自在天真言，将会获得巨大的加持，从世间的聪明智慧到财富无尽寿命长远，出世间而言大自在天则能令修持者快速证果，或授予声闻罗汉，或授予初地菩萨，是一位其心慈悲至极的神王。

菩萨应缘度人，本无固定身份，大自在天亦如此，他本身就是与观世音菩萨无别的存在，大自在天亦有一密化身，即伎艺天女，关于伎艺天女，其实乃是一位非常深邃的本尊。