许敬宗拱手道：“如此，多谢殿下了。”

……

一行人浩浩荡荡回到城内，抵达尚善坊之时，坊门处顶盔掼甲、如林肃立的卫兵让许敬宗等人大吃一惊，虽然魏王安危不可懈怠，可如此公然以军队护卫，洛阳时局居然已经紧张至此了吗？

都忍不住看了看一旁的裴怀节，目光带了探究之色。

裴怀节很是憋气，这些卫兵是房俊调来的，与他有什么关系？瞧着这几位中枢重臣的意思，是以为他想要对魏王不利所以魏王才如此防备？

“凌辱亲王姬妾”已经足以令他身败名裂，这是还要给他再扣上一个“谋杀亲王”的罪名？

不过此时并不是争执的时候，刘、戴、张三人审案之时，他自会陈情、辩解。

长安来人已经进了坊门，裴怀节带着一众洛阳官员跟在后边，走到坊门之时，却被拦住。

“魏王殿下招待长安官员，却并未准许汝等入内，请止步！”

裴怀节：“……”

我是河南尹，如今却连尚善坊都进不了？！

欺人太甚！

任凭裴怀节再好的涵养也受不住这等屈辱，一张脸涨得通红，怒发冲冠双目圆瞪，运了一会儿气，却终究调转马头扬长而去。

一众洛阳官员手足无措、面面相觑。

朝廷那边到底怎么回事？

派了一人整顿盐务，如今却搞得盐场罢工停产、舆情汹汹；

派了一人营建东都，如今却与河南尹势成水火、不死不休……

对了，还有一个前来丈量田亩的许敬宗……不知这位“佞臣”是否延续魏王、房俊的强硬姿态，再度掀起一场动荡风波？

*****

尚善坊。

官廨之内，李泰设宴款待四位中枢重臣，因着对方长途跋涉而来，车马劳顿、精疲力竭，故而只是简单的一场宴席，每个人喝了三五杯，吃过饭，便将宴席撤去，换上茶水。

李泰喝着茶水，气势很足：“几位乃是帝国司法部门的巨擘，如今联袂而至，本王深感欣慰。放心，这件案子要人证有人证、要物证有物证，证据确凿，不容抵赖！几位只需按照程序审案，裴怀节绝对跑不掉。”

“这个……”

刘、戴、张三人对视一眼，最终还是戴胄出面，尴尬的笑笑，小声道：“殿下明鉴，吾等此番前来洛阳，临行之际，陛下有所交待。”

李泰眉梢一挑：“什么交待？”

戴胄道：“陛下有言，裴怀节乃是太宗皇帝潜邸之臣，更是贞观功勋，即便酒醉之后做下错事，却也不好因此将其定罪，毕竟既要顾忌朝廷体统，也要顾忌太宗皇帝颜面……”

这其实很好理解，对于执掌帝国司法的最高权职人物来说，深知司法存在之目的绝对不是什么惩恶扬善、匡扶正义，而是统治的工具。

给裴怀节定罪容易，弘扬司法之公正更容易，但是之后呢？

堂堂“河南尹”居然“凌辱亲王姬妾”，朝廷体面何在？

当年备受太宗皇帝信赖、重用的功勋臣子，居然犯下此等卑劣之罪，太宗皇帝的颜面何在？

相比于朝廷体面、太宗皇帝颜面，所谓的“凌辱亲王姬妾”根本微不足道……

李泰面色难看，语气不悦：“既然如此，又何须汝等大张旗鼓前来？”

张亮赶紧给李泰斟茶，说道：“陛下这不是不忍殿下遭受屈辱嘛，虽然不适合将裴怀节定罪，但也绝对不能纵容，只要裴怀节识时务，主动请辞致仕，那么这件事就不了了之，殿下得以洗脱屈辱，也能够保全朝廷体面，最好不过了。”

(本章完)