马周素来雷厉风行，从陛下那边得了“试点”的任务，马上召集京兆府官员商议如何施行，先清点了辖区内道观、寺院的资产，又清查了一遍道士、和尚的在册人数，一一汇总之后，责令属下官员组建一个临时的“清查小组”，只待他与佛道两派谈判之后便马上丈量田地、磋商税率。

甚至将京兆府所有巡捕、衙役都集中起来，又联络了左右领军卫、左右金吾卫，一旦有事马上封锁长安进出路径，镇压一些骚乱动荡。

然后又与民部尚书唐俭商议税率的制定。

唐俭警告道：“佛道两派之影响力非同凡响，加税之态度不能过于强硬，其实朝廷更在乎的是能否破开一道口子对这两派加税，真正加税多少并不重要。你一定要掌握好这个度，不能过激，否则一旦引发佛道两派之强烈反弹，你就会被第一个推出去承担责任。”

朝堂上的事情从来都是如此，事情做成了会有无数人站出来摘桃子、抢功劳，可一旦坏了事，就会想方设法推卸责任。以佛道两派之影响、体量，万一爆发激烈反弹就一定会是风高浪急，到时候无论皇帝如何信重马周也保不住他。

降职都是轻的，搞不好就得贬谪三千里……

马周躬身受教：“莒国公放心，我虽然决心不惜代价极力促成此事，却也不会因此贪功冒进致使这项政令胎死腹中，一定会讲究方式方法、徐徐图之。”

“孺子可教也！做事就是这样的，不要妄想一口气吃成一个胖子，而是要充满耐心循序渐进，留得青山在不愁没柴烧，只要你还在这个位置上甚至更进一步，终归是有机会办成此事的，可一旦你连自己的位置都坐不住，一切都付诸流水，再无半点机会。”

“喏。”

……

一切准备就绪，马周在府邸之中焚香沐浴、穿上紫色官服，玉带、金鱼佩戴整齐，带着一众京兆府官员策马出了明德门直奔盩厔县，到了盩厔后过门不入，由其城南直入终南山，抵达草楼观。

此时距离中元节不剩几天，天下各方道派都派人前来草楼观参加“中元盛会”，山上山下各方道士络绎不绝，到了山门前，尹文操与成玄英联袂前来迎接，将马周迎到草楼观中。

观内铺着地板，陈设典雅、简约大气，尹文操亲手煮水沏茶，笑着道：“马府尹勤政爱民，贫道如雷贯耳，今日得见阵容三生有幸，请饮茶。”

当今官场之上，名声之好莫过于马周，此君勤政、爱民、简朴、能力卓越，堪称官员之典范，在民间的声望甚至可以与“万家生佛”的房俊相提并论。

任谁都要给予几分礼遇。

马周双手接过茶杯，浅浅呷了一口，笑容舒朗：“区区薄名，不值一提，反倒是两位道家仙尊早已誉满天下，在下神往已久，早想着请教一些养生修道之难题，只不过俗事缠身不得清闲，今日冒昧登门，恕罪恕罪。”

成玄英笑问：“马府尹今日前来居然是探讨养生修道之事？那就请问吧，贫道定知无不言、言无不尽。”

“哈哈，西华法师说笑了，若是请教修道之事定然休沐之日前来，今日既非休沐，当然不能以公谋私，所以此行乃是为了公事而来。”

马周何等聪慧，自然不会被成玄英的言语引导话题。

此刻目光灼灼、气势森然，尽显封疆大吏之气魄气度，决心与道家碰上一碰，看看是传承千年的道家底蕴深厚，还是朝廷法度、皇帝敕令更有威严。

办事自然要讲究策略，不能一味莽撞，但也要有“不成功便成仁”的决心，否则处处畏首畏尾，何能成事？

既然是公事，成玄英就笑着不说话了，这里是尹文操的地盘，虽然他的江湖地位略高于对方，却不能越俎代庖。

尹文操问道：“不知马府尹所言之公事为何？”

马周目光灼灼的看着他，缓缓道：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，大唐威盖四方、震慑八荒，陛下光照神州、德被华夏，盛世煌煌、天下无双！李唐之始祖乃道家之先圣，故而高祖皇帝践祚之初便钦定道家为‘国教’，毕竟同根同源，彼此当有扶持提携之意。然陛下仁德，对天下百姓一视同仁，道家固然独尊仙界，却也在大唐皇帝治下，不能超脱于皇权之外。”

尹文操淡然道：“贫道乃方外之人，不谙官场话术，您这番话语深奥难明、含而不露，请恕贫道愚钝不知其中真意，可否请马府尹直言？”

马周本想将话说得委婉一些，将事情办的迂回一些，给双方都留下一分余地，无论成与不成都不至于直接碰撞，却未想到对方居然单刀直入……

也罢，终究不过是挑战对方的底线，绕来绕去又有什么意思呢？

他轻咳一声，沉声道：“当下看似帝国盛世、百废俱兴，然则因为隋末动乱使得天下各地基础设施残破败落，陛下夙兴夜寐励精图治，意欲对这些基础设施大兴土木，此乃兴国、富民、强军之举措。所以天下臣民应当照章纳税、负担徭役，共同为创建大唐盛世而努力，不应有任何人游离于皇权之外，也不能有人凌驾于国策之上。”

尹文操恍然：“马府尹言中之意……是要给道家加税？”