来人是一个身形瘦小的中年男子，一对三角小眼，五官小巧紧凑，都挤在一张小小的油脸上。男子穿着一身黄绿相间的锦衣，下垂到膝盖，袍子空空的，显得有些宽大。

只见他踏着细碎的步子，昂首而来。

李铁一见，朝两名学徒使了个眼色，让他们看紧常羽。自己拍拍双手，在腰间系着的早就黑糊黑糊的汗巾上抹了两下，越擦越黑，迎上去道，“哎哟，赵里长，您这讲究人怎么到我这粗人的地方来了？”说罢便要用手去招呼那赵里长。

赵里长见状，显是早料到如此，身子早嗦地一声闪到一边，躲开李铁一双大黑手，一对小眼眯成一条缝，满脸堆笑地道，“李铁，咱们哥俩也是有点交情，我这不是路过嘛，嘿嘿，来看看你。”

“得了，得了，赵里长。我一粗人，听不来弯话，您就有话直说吧。”李铁显然不相信。

赵里长从李铁身躯旁边探出头来，朝常羽望了一眼，又缩回去。向李铁轻声说道，“这小子是我远亲，那把剑真不是他的，你把这小子交给我吧。”

李铁一听，一下笑岔了，“哈哈，里长，瞧您说的，怎么您又冒出来一个远亲，打我遇到的都是你亲戚呢。今天这人我还真不能给你，这可是送上门的财路呢！”

赵里长心里早有盘算，往外退了几步，向李铁招了招手，李铁一脸狐疑，不情愿地跟了过去。

赵里长把李铁的耳朵招下来，凑过去低声说道，“他是我远亲，我自然是有铁证的。”说罢从袖中摸出一袋沉甸甸的东西，掂了掂，铛铛作响，塞到李铁怀里。

李铁眼睛一亮，左右一顾见没有人发现，双眼盯着钱袋子，有些迟疑道，“赵里长，这个……”

赵里长一听，手里抓的钱袋子一紧，假喝道，“这个什么这个，难道你忘了上次那批私铁的事是谁帮你遮着的！”

李铁一听慌了，连忙说道，“不是，不是，那私铁我不是和你一起分……”李铁一看赵里双眼微怒，又连忙改口道，“好，好，好。我是担心乡老发现了，那可是包庇逃兵的大罪啊。”

赵里长看李铁话里有转机，接着道，“谁说这小子一定是逃兵了，有把剑也不能坐实他是逃兵的罪名。而且就算是个逃兵，你只管把人给我，乡老只要知道人在我那边，就不会追查，可保你无事。唉！”说罢一阵无奈摇头。

李铁瞪大了眼睛，不敢相信道，“乡老真不管不问？难道，难道上次你那远亲给了乡老？“

“唉，不说这个了……”赵里长无奈叹了一声，又斜上眼去直直看着李铁。

“好，好。我这就把人给你。”说罢把钱袋子往腰里一装，嘿嘿一笑。

常羽看这两人先是背着他一阵私语，如今又并肩走来，心里一阵打鼓。

李铁朝两个学徒一挥手，一张大红脸咧嘴一笑，“呵呵，小兄弟，罩不住了。我李铁认错人了，你怎么会是逃兵呢，呵呵。”说罢一指身后的瘦小男子，笑道，“啊，幸亏这位赵里长帮忙，我才没错怪好人，实在不好意思了。呵呵，我这给你赔不是了，小兄弟，这位赵里长可是好人啊，凡事多听他的，准没错。呵呵。”边说边拍拍常羽的肩膀，留下一大黑手印子。

常羽看着肩膀，也不知道说什么好，转头望向赵里长，那男子一张小脸正堆笑看着自己。

常羽虽然摸不清情况，但至少不会被抓去官府了，赶紧上前，作揖称谢道“在下常羽，多谢赵里长相助，要不是您，我这还真有麻烦了。还不知道怎么称呼您？”

赵里长哈哈一笑，上前挽着常羽的胳膊，热情道，“嘿嘿，常羽小兄弟，不必跟我客气，我本姓赵，是这里的十个里长之一，你也叫我里长就好了。”

常羽见赵里长不愿意透露真名，心中迟疑了一下，也说道，“好，那多谢里长了。日后有机会一定多多报答。”

赵里长一听，三角小眼一亮，拉着常羽的手边走，道，“耶，这日后报答就不必啦。常羽小兄弟，你不是本地人吧？”

“不是，我是第一次到野王镇。”要说户籍常羽也说不清自己是哪里人。

赵里长显然很满意这个回答，高兴道，“好，好，不是本地人好呀。嘿嘿，我是说，你这初来野王镇怕也没个生计，我家颇大，房间空着几个，正好缺个杂工。要不你到我家里做些杂活，先吃住在我这，每月我给你两百文钱，等后面找着出路了，再做打算如何呀？”

常羽一听，这主意倒也不错，至少比现在风餐露宿强多了，但这赵里长与自己非亲非故的，未免也太热情了吧，不管如何，得先解决温饱问题，走一步看一步，日后小心就是了。这么一想，心里便同意了，也不跟赵里长客气，“好，那多谢里长了。我确实一整天没吃上饭，要麻烦里长了，后面一定多多干活，补偿回来。”