在后世,汽车已经成为最普遍的一种交通工具了。但是,在二十世纪初的时候,汽车却是一种不折不扣的奢侈品,只有欧洲的贵族、美国的富商等极少数人才能够拥有。除了那高达两千五百美元以上的价格之外,日程的使用和修理费用,都不是一般的家庭能够负担得起的。
1680年,英国著名科学家牛顿设想了喷气式汽车的方案,利用喷管喷射蒸汽来推动汽车,但未能制成实物。1769年,法国人N.J.居纽制造了用煤气燃烧产生蒸汽驱动的三轮汽车。但是这种车的时速仅4公里,而且每15分钟就要停车向锅炉加煤,非常麻烦。后来车在一次行进中撞到砖墙上,碰得支离破碎。这可以看作是汽车的前身。
1879年,德国工程师卡尔.本茨,首次试验成功一台二冲程试验性发动机。1883年10月,他创立了“本茨公司和莱茵煤气发动机厂”,1885年,他在曼海姆制成了第一辆本茨专利机动车,该车为三轮汽车,采用一台二冲程单缸0.9马力的汽油机,此车具备了现代汽车的一些基本特点,如火花点火、水冷循环、钢管车架、钢板弹簧悬架、后轮驱动前轮转向和制动手把等。1886年的1月29日,德国工程师卡尔.本茨为其机动车申请了专利。同年11月,卡尔.本茨的三轮机动车获得了德意志专利权。这就是公认的世界上第一辆现代汽车。
就在卡尔.本茨发明汽车后不到20年的时间,1905年,一个有着爱尔兰血统的美国农民成立了自己的汽车公司,从此之后,世界汽车的发展是因为他而改变,这个人就是亨利.福特。当时欧洲的汽车都是贵族们的专属,普通人很难拥有,这个出身平民的工程师却一心想改变这种现状,能让更多的人驾驶并拥有一辆汽车是他的梦想。在T型车诞生前5年的时间里,亨利.福特带领他的团队研发了19款不同的车型。并按字母的顺序命名,在发动机和传动系统上都作了很多尝试,也为此后T型车的诞生打下了基础。
T型车以其低廉的价格使汽车作为一种实用工具走入了寻常百姓之家,美国亦自此成为了“车轮上的国度”。该车的巨大成功来自于其亨利.福特的数项革新。包括以流水装配线大规模作业代替传统个体手工制作,支付员工较高薪酬来拉动市场需求等措施。
只不过,这一次,T型车的竞争对手出现了。由华夏汽车工业集团做制造的宝马1型车,将彻底的将T型车击败。T型车的历史。也将被改写。亨利.福特这个汽车业巨头的命运,也将因此而发生巨大的改变。当然,这一切和吴皓轩都无关了。他涉足这个领域,只不过是为了最大程度的赚取到国家发展所需要的资金而已。至于因此而导致了亨利.福特的悲剧,他也只能够说很抱歉了。
1908年4月1日,这一天注定被历史铭记。纽约中央公园,广场上被雨布覆盖起来的东西,终于掀起了,露出了本来的面目。这是由华夏汽车集团制造的上千辆宝马1型车。黑色、白色、棕色、红色、蓝色和绿色,各种颜色都有。使得中央公园的广场上,被这些鲜艳的颜色所充满了。
“上帝啊!那些是什么东西?”经过中央公园的美国人,都被这些给吸引住了。
“有四个轮子,还有窗,看上去好像是汽车。不过,外型比公路上跑的那些汽车可漂亮得多了。”一个年轻女子看着那一辆辆的汽车,眼中已经冒出了兴奋的光芒。
“这根本就是一个艺术品!”
各种各样的惊叹声响起了,所有人都围拢了上去,看着那一辆辆外型漂亮,看上去很精美别致的汽车。发出一声声的赞叹声。不少人更是生出了掏钱购买的心思。
“请问,这些汽车是哪个公司的,多少钱可以出售?”有人询问道。
正在这个时候,搭建起的高台上。一个年轻男子站了上去。他站在扩音器前面,对大家说道:“诸位,请安静一下。这是来自于遥远的东方的华夏汽车制造集团所生产的宝马1型车。今天,将是宝马1型车正式发售的日子。”
“什么?这是遥远的东方生产的汽车?中国吗?那不是一个落后的国家吗?他们怎么能够生产出这些就像是艺术品一样的汽车?”
“我听说那些中国人脑袋后面还拖着猪尾巴,那里的工业一片贫瘠。这些汽车真的是他们制造的吗?”
很显然,绝大部分的美国人都不相信以贫穷、落后和愚昧著称的中国。能够制造出这些就好像是艺术品一样的汽车,这对于他们来说,无疑是上帝是东方人一样的可笑。
“诸位,不管你们信不信,这是一个事实!这些汽车,的确是中国生产的,上个月才运来。”高台上的年轻男子有些无奈的说道。
“别管这些汽车是那个国家生产的?我只想知道价格!”一个穿着风衣的中年男子问道。
“没错,价格是多少?如果价格合适的话,我会买一辆!”
“这样的艺术品,每一辆的价格,恐怕会超过五千美元吧。那些售价高达两千五百美元的汽车和这些艺术品相比,根本就是垃圾!”