卡尔·诺维科夫侯爵等人跟随阿赛德·买买提入住鸿胪寺。
这是大华帝国专门接待外宾的地方。
阿赛德·买买提把相关手续与礼部官员进行交接。
他脸上露出轻松的神色,接下来只用单当一名翻译,不负责其他事,却能分润一笔功劳。
阿赛德·买买提这一路上战战兢兢,就怕俄国使团在中途出事。
卡尔·诺维科夫侯爵等人,看着大华帝国提供的精美佳肴。
他们对于这些美食,一点胃口都没有。
他们登上火车之前,只是惊叹于大华帝国的富庶。
他们登上火车之后,已经认识到,这场战争俄国很难取胜。
大华帝国不需要做其他事。
只需要把铺设铁路的钱用作军费。铺设铁路的钢轨,制造武器。
大华帝国就立于不败之地,俄国最好的下场,就是体面的结束战争。
卡尔·诺维科夫侯爵想到这里很绝望。
如果他能做主,现在就会通知前线军队撤回去。
可是没有沙皇的命令,奥列格·伊万诺夫侯爵不可能撤军。
现在已经入春,奥列格·伊万诺夫侯爵随时会发起进攻。
哪怕是卡尔·诺维科夫侯爵现在返回国内,他也无法阻止这场战争的爆发。
安德烈·冯·迪伦伯爵看到卡尔·诺维科夫侯爵惨白的脸色。
他心中有些庆幸,还好马扎然宰相没有莽撞,选择让俄国试探大华帝国的实力。
他们初步分析,大华帝国就是择人而噬的猛虎。
实力不够,万万不能招惹。
安德烈·冯·迪伦伯爵知道不能让卡尔·诺维科夫侯爵颓废下去。
有一些事情,还需要卡尔·诺维科夫侯爵处理。
他语气温和的说道:“卡尔,你不要沮丧。
事情还没发展到不可挽回的地步。
有钱的国家,实力未必强。
罗马帝国那么富裕,他们被我等先祖覆灭。
华夏有一个名为宋的王朝,极为富裕。
他们却被蒙古蛮子覆灭。
富裕与否和实力强大没有关系。
这场战争俄国只要不是惨败,还能有回旋的余地。
如果真的惨败,还要靠卡尔·诺维科夫侯爵维持最后的尊严。”
卡尔·诺维科夫侯爵听完之后,他神色有些振奋。
前线军队打成什么样,他无法掌控。
但在大华帝国,他一定要维护俄国的尊严,不能让沙皇脸上蒙羞。
卡尔·诺维科夫道:“你们放心,我一定会完成自己的使命。”
他们商量完后,各自回房间休息。
他们已经得到鸿胪寺官员的通知,明日礼部右侍郎褚盛,将会代表大华帝国与他们会谈。
乔治·约翰逊伯爵在队伍之中,一直当个透明人。
他却在不断收集着大华帝国的资料。
他相信这些资料,祖国早晚有一天能用上。
即将天黑,借着最后的光亮,他要把今天了解到的情况书写完。
咚!咚!咚!
乔治·约翰逊伯爵的房门被敲响。
他看到时间已经傍晚,谁会在这个时候打扰他。
俄国使团应该怎么办?
他们在火车厢内,已经讨论都很清楚。
他们见识到大华帝国的强大,把很多可能引起大华帝国误会的条款全部搁置。
乔治·约翰逊打开房门,看到是一副有些陌生的面孔。
他有着金色的卷毛头发,一双湛蓝的眼睛,还有那高高的鼻孔。
穿着几年前伦敦流行的服饰,拄着一个绅士棍。
只是看到他的姿态,就知道这是一位英吉利的贵族。
乔治·约翰逊用母语问道:“阁下是谁?”
他听到一口正宗的伦敦腔,这是久违的家乡话。
“约翰逊伯爵,我是英吉利驻华大使汤姆·威尔逊子爵。”
乔治·约翰逊伯爵了解到对方的身份,他立刻把汤姆·威尔逊子爵迎进房间内。
汤姆·威尔逊自己看到有些昏暗的房间。
他来到房门旁,拉下白炽灯的开关。
整个房间,顿时明亮了起来。
乔治·约翰逊伯爵毫无准备,他被刺眼的亮光晃到眼睛。
他惊呼道:“这是怎么回事,天已经黑了,房间怎么会这么亮。”
汤姆·威尔逊子爵看到乔治·约翰逊伯爵的反应,他不感到意外。
第一次看到电灯的人,差不多都是这种反应。
他感慨的说道:“约翰逊伯爵,这是一种名为电灯的技术。
它可以驱散黑暗,让房间亮如白昼。”
乔治·约翰逊伯爵走到灯绳处,反复拉拽着电灯的开关,房间的电灯不断闪烁。
他感慨道:“有了电灯,晚上也更方便工作。
黑暗将不是阻碍社会发展的因素。”
汤姆·威尔逊子爵点头道:“确实是这样,大华帝国夜市很热闹,就是因为有电灯。
大华帝国的工厂晚上机器不休息,也是因为有电灯,可以正常的操作机器。
我看报纸上说,战场上有种探照灯,也会更加有利于军队夜战。”
乔治·约翰逊伯爵好奇的询问道:“威尔逊子爵,你在大华帝国生活多年,应该极为了解大华帝国。
你与我说一说大华帝国。”
“好的,约翰逊伯爵。
我简要说一下大华帝国极具特点的地方。
大华帝国的很多情况,还是需要威尔逊伯爵在这里生活一段时间,才能了解得更清楚。”
汤姆·威尔逊子爵总结一下语言,他开始介绍大华帝国的情况。
“大华帝国最令人惊叹的地方就是蒸汽机技术。
如果没有蒸汽机,大华帝国与欧洲差距不大。
正是由于蒸汽机,带来了翻天覆地的变化。
蒸汽机只需要煤和水,就能提供充足的动力。
它可以带动数万人的工厂运转。
大华帝国杨家在天津的纺织厂,雇用工人六万多名。
这个工厂一个月生产的布匹,比我离开伦敦之前,我们国家一年生产的布匹还多。
工厂生产的布匹质量非常好,远超小作坊的土布,价格还非常便宜,哪怕是运到伦敦,都能比土布便宜一成。
如果在大华帝国购买,至少也能便宜一半。
大华帝国因为蒸汽机投入使用,生产了大量的工业品,整个国家极为富庶。
蒸汽机集大成之作,那就是火车。
蒸汽机拉动车厢在铁轨上行驶,可以运输庞大的物资。
这样大华帝国物资和人员在各处流动起来,创造无法计数的财富。
大华帝国到处挖金银矿,都不够民间交易。
大华帝国属于金本位,但常用的交易货币是银币,为了满足民间交易,还发行大量的纸币。
现在大华帝国民间,已经逐步接受纸币的价值。
大华帝国军队也十分强大,特别是他们的枪炮技术极强。