“没错，你们来得正及时。”韩孺子说，三名刀客围着他，只是亮刀，并没有架在他的脖子上，皇帝的镇定表现还让他们后退了小半步。

没人知道韩孺子心里有多激动，他甚至没法站起来，只能坐在圆凳上，尽量将身体挺直。

张有才擦擦额头上的汗珠，扭头对外面的人说：“瞧，我就说这是陛下的密令，咱们来对了。”可能是有人对他暗示了什么，张有才急忙转身，向太后磕头，“奴等救驾来迟，太后恕罪。”

太后不愿与宫奴说话，扭头对站在身边的王美人说：“你养了一个好儿子。”

“他是太后的儿子。”王美人说。

太后轻哼一声，没再说什么。

韩孺子明知母亲是不得已而为之，心里还是感到一酸，同时生出些许疑惑，母亲明明是被迫进宫，为何比太后身边的宫女还要忠诚？

罗焕章也有同样的疑惑，可他得先解决眼前的危机，“请陛下命令无关人等退出寝宫。”

韩孺子看了看身边的三柄短刀，对跪在门口的张有才说：“你们先退到庭中待命，朕要与罗师谈一谈。”

张有才将罗焕章和七名刀客全看了一遍，才答声“遵旨”，起身刚要退出，王美人提醒道：“关闭慈顺宫大门，不要让任何人再进来。”

“是。”张有才退出，众多竹竿也随之退出，门却没有关。

王美人向太后欠身道：“臣妾未请而先命，请太后责罚。”

“嗯，不急。”太后稍显倦态，望着从门外倾泻进来的阳光，对几尺以外的刀刃视而不见。

步蘅如等人则越来越紧张，全都看向罗焕章。

罗焕章思量片刻，觉得还是太后更重要一些，走到她面前，示意步蘅如等三人放下刀，说道：“真是遗憾，看来事情僵持住了。”

“我只遗憾信错了人。”太后仍然没有收回目光。

“我身边的这几位都是江湖上的英雄好汉，不懂皇家规矩，请太后宽恕。”

太后终于收回目光，看着罗焕章，“曾经有人对我说过，皇帝的权力只在十步以外、千里之内，我当时一笑置之，现在看来他说得很对，我将十步之内拱手让人，结果落得今天的局面。十步之内，的确是江湖人的领地。”

韩孺子心中惊讶，原来杨奉对太后也说过类似的话，他到底站在谁的一边？

罗焕章点头称赞道：“向太后说这话的人很有见识，淳于枭也说过，离皇帝越远，感受到的威严越强烈，所以皇帝总是高高在上，远离臣民，一旦有人冲过阻碍，来到皇帝近前，那威严也就变得不足为惧，江湖上所谓‘舍得一身剐，敢把皇帝拉下马’，就是这个意思。”

“所以你们定下此计？”

“一半是计谋，一半是天授。淳于枭在齐国鼓动齐王起事，我在京城准备里应外合，可是在崔家待久了，我发现自己有机会冲到皇帝面前，不，是太后面前。于是我与淳于枭约定，如果齐王能攻破函谷关，我就执行原定计划，废除皇帝与太后，迎立新君。如果齐王兵败，就执行新计划，来一次宫变。”

太后点头，“我一定要活捉淳于枭，看看他究竟是何等人物。”

罗焕章一笑，“大臣能阻止皇太妃进入勤政殿，却不能阻止皇帝的圣旨，就在此时此刻，皇宫中郎将正在换人，全体侍卫尽为我用，太后的兄长、南军大司马上官虚，应该已经被剥夺印绶，南军将士再度进城，到时候，容不得大臣们不听话。”

太后也微微一笑，“每天午时之后，朝中数位爪牙之臣与我在广文阁会面，若是见不到我，他们会去勤政殿软禁大臣，皇太妃怕是回不来了。至于南军大司马，夺他的印绶恐怕不那么容易。”

罗焕章转身看去，门口的阳光表明午时早就过了。

罗焕章与太后互视，都在揣摩对方的底线。

站在旁边的步蘅如突然开口：“用不着谈了，淳于师向我下达过密令：大事不成，就将太后、皇帝、东海王全部杀掉。到时候群臣无首，诸侯并争，淳于师还有机会！”

步蘅如挥舞手中的刀，眼中尽是疯狂。

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