法芙娜对她点了点头，随后重复道：“没错，就是挨打——或者说，任何接近死亡的行为。

“若是吃下毒草而不死，从此就会对这种毒草有抗性；若是被蛇咬过而不死，就会拥有对蛇毒的抗性。若是长久不进食、不饮水，身体就会调整成适合这种生活方式的形态。这就是巨龙能够生活在沙漠、深海、冰川、沼泽、火山之上的原因。

“所以我才说，这就是我们巨龙一族教育子女的手段。只要被打伤之后再度被治愈，身体就会变得比之前更强一些。而无论是人类还是精灵，都需要辛苦的‘锻炼’才能做到这种事。

“我之所以如此强大，就是因为我年轻时数次陷入濒死状态。我的骨头被折断过十几次，我的眼睛被刺瞎、肝脏三度被切碎，全身的鳞片都换过不止一次。最严重的一次，是我为了掩护赫勒钦撤退、而与那有着一百个头的大海兽战斗。我的心脏与肝都被它活吃，翅膀也被撕掉。当我侥幸活过来之后，我变得比之前强大了两倍不止。

“与我那时候比，如今这个世界实在太和平了。这一代的巨龙几乎都没有与魔兽战斗的经验，一旦突然遇到一次危险，那几乎就是致命的。以至于堂堂巨龙，居然沦落到能被人类轻而易举的猎杀到近乎绝种的程度——哦，抱歉。对不起，艾华斯。我没有说人类不好的意思，只是说……这种情况在过去几乎是不可能的。”

法芙娜意识到自己的话似乎对人类不太友善，于是礼貌的对艾华斯道了声歉。

艾华斯连连摇头：“不不不，没关系的……”

法芙娜都这么客气了，他哪敢说话啊。被屠到几乎绝种的又不是人类……

说实话，他头一次听到“巨龙几乎被人类猎杀到绝种”这种话。听到的时候他吓了一跳，甚至感到有些不可思议。

但后来一想，也确实合理。

主要是有银冕之龙珠玉在前——虽然他们未必能得到来自环天司的力量，从而在“屠龙”的超越之举中获得巨龙的力量。但即使如此，龙血、龙心等材料仍旧是天价，屠龙之举更是能够成为“屠龙英雄”、从而得到巨大的声望。

在一百年前，阿瓦隆都还有不少龙。甚至丽姬娅以前的丈夫也是因屠龙而死。

而如今，在阿瓦隆几乎已经听不到任何龙类存在的传闻了。偶尔哪个地方听说有龙——哪怕只是亚龙，都有可能过去二三十个佣兵团。

星锑更是如此。作为仪式师与炼金术师的国家，他们对龙类材料有着极度渴求。他们连人都敢拆，更不用说巨龙了。

从这個角度来说，法芙娜对莱茵的担忧似乎也是合理的……

一头弱小而年轻的龙。

哪怕不被杀死，也有可能被驯服或者捕捉。

尤其是看他这样胆怯听话又亲人的性格……说实话，如果小莱茵不是熟人的孩子，艾华斯要是在野外看到可能也会心动。

如果说巨龙是野狼的话，那么莱茵可能连哈士奇都不算——感觉甚至已经被驯化好了。

“……不过，法芙娜枢机，我有个问题。”

艾华斯有些疑惑的开口问道。

“嗯？请讲。”

“像是这种巨龙被猎杀的情况……你们这些强大的巨龙，就不去管的吗？”

艾华斯确定，如果精灵被捕捉、非自愿拍卖，教国是百分之百会出手干预的。

“啊，没错。我们是不管的。”

法芙娜点了点头，语气非常平静：“因为这就是适应之道——若是无法适应环境，那就说明这是被淘汰的个体。不如毁灭。

“事实上，如今巨龙数量大幅减少、接近危险线之后，整个巨龙族群的生育能力就立刻提升了十几倍。同时巨龙的智商也比过去提升了许多……如今像是莱茵这种少年龙，甚至更小的幼龙都能长久的变形成人类、精灵或是其他的种族了。

“巨龙暴躁易怒好战的性格也变得冷却了许多。新一代的巨龙几乎对所有文明种族都非常亲近，并且学习能力也有了进一步提升。同时他们的饭量也随之减少，龙形态的体型也因此而变小了许多。

“你们阿瓦隆人，应该以为如今阿瓦隆已经没有龙了吧？但据我所知，在阿瓦隆活跃的纯血巨龙至少有一百以上。只不过他们都隐藏了起来……比起旧时代擅长劫掠的巨龙，新时代的巨龙更擅长隐藏。

“因此，无论面对怎样的环境，巨龙都不会进行干预。一旦进行了过渡干预，那么巨龙的种族演化能力就有可能歪斜、从而无法正确的适应环境。”

“……这就是适应之子吗。”

艾华斯喃喃道。

他还是第一次知道巨龙还有这种“隐藏功能”。

以种族为单位，进行调整与适应……

如果说巨人就是“力量”的化身，亡灵就是“黄昏”的凝聚，魔兽是“兽”的体现。那么巨龙无疑就是“适应”一词的代言人。

“……所以，莱茵的胆子小，也是这个原因吗？”

艾华斯看向莱茵，若有所思：“会不会有一种可能……其实他根本就不适合成为战士？”