事实上，早在三天前，他们的援军已经出发了。

八月三日，经过休整已经恢复体力的远征军从永州出发，以八十八辆蝎式坦克为先导，向衡阳方向迅速推进。从来不畏惧打硬仗的滇军第60军冲在了最前面，几乎马上就跟部署在湘江两岸以隔绝中国军队对衡阳城增援路线的日军迎头撞上了，没有任何前戏，一场火星撞地球式的大战立即爆发。

结果让人大跌眼镜：在短短一天的恶战中，第60军当面的日军一个联队就被打垮了，扔下数百具尸体，狼狈不堪地逃回了东岸。

这下子，整个战区让日军那庞大的阵容给吓住了，徘徊不前的中国军队眼珠子都鼓了出来：What？日军变得这么脆了？这可是一个联队啊，一天就被打垮了！？

那个联队觉得自己挺冤，你他妈用两千多人在这种相对平坦的、基本无险可守的鬼地方硬扛八十辆坦克、数万不要命的云南蛮子兵试试！

第54军和第6军也相继击溃了当面之敌，迫使其撤回湘江东岸。看到他们打得这么顺利，那些原本徘徊不前的部队也来了精神，纷纷投入战场，向当面之敌发动猛烈进攻，衡阳周边地区顿时烽火连天。

到六月六日，远征军三个军付出了四千余人伤亡的代价，强行渡过了湘江，在日军的湘江防线上撕开一个大口子，朝着衡阳不顾一切地猛插。湘江东岸至衡阳是一片肥沃的平原，最适合大规模装甲部队突进，日军目瞪口呆的看着成群蝎式坦克向他们冲过来，都有点不知所措了，电台里充斥着各师团联队长、大队长惊骇的叫声：

“坦克！重庆军在湘江东岸战场投入了大量坦克！我们没有坦克！”

日军确实没多少坦克，原本在豫中会战，冈村宁次拼凑起几百辆坦克，给了中国军队一个天大的惊喜，但是在经历了许昌、洛阳等一系列艰苦卓绝的巷战，和八路军航空兵没完没了的空袭之后，这支强大的装甲集团基本被打残了。看到衡阳战事胶着，冈村宁次又从豫中抽调了一批装甲部队南下支援，但这些装甲部队绝大多数都投入到衡阳攻坚中，真正用来防御外围中国军队的实在太少了。近百辆蝎式坦克，对于日军来说是一股难以抵御的力量，在这股铁流的疯狂冲击之下，他们节节败退。

也许直到现在日军都还没有意识到，他们很快就要面临两千多辆坦克和装甲车的残酷考验了。

横山勇得知湘江防线崩溃之后大吃一惊，马上派遣第3师团前去阻击攻势最猛的第60军。第3师团战力强悍，很快就顶住了第60军的攻势，但第6军却乘第3师团与第60军恶战之机，绕过他们的防线，继续向衡阳猛插。横山勇没辙，只好让第116师团退出攻城的序列，投入到艰苦的阻击战中。

随后，第54军从第60军和第6军牵扯出来的口子中锲入，依然是朝着衡阳猛插，一副死都要死在衡阳城下的架势。更加糟糕提，横山勇一直较为头疼的国民政府军王牌，张灵甫的第74军也加入战场了，在它后面是第24集团军的主力……

衡阳战场的天平开始向中国军队倾斜。

横山勇焦头烂额，一时间也顾不上攻城了，将各主力师团抽调出来调派到各个战场，阻击疯狂推进的中国军队，衡阳转危为安。也许横山勇觉得中国军队这次大规模攻势也会像以前那样虎头蛇尾，只要挺过最初的几天就能将他们击退，然后继续进攻衡阳，只是，他并不知道，他这辈子都没有踏入衡阳城的机会了。