之前派往大星云东部地区侦查的探索部队终于传回了消息，莉莉娜那个史上最强路痴的线索找到了。

当然，要找到一支诚心隐藏起来的帝国舰队不是那么容易的，我们派出的小拨普罗托斯侦察部队仅仅是发现了圣殿军团活动过的痕迹而已，比如两三颗被彻底烧成熔融状态的巨行星，比如一颗显然刚刚完成超新星爆发而且混杂大量幽能波长的恒星，比如几艘没有变异过的帝国突击舰残骸，这些都证明了大星云东部某个恒星系曾是圣殿军团极为活跃的地带，普罗托斯探索部队在那里留下了只有帝国飞船才能识别的信标装置，以期可以联络到可能还滞留在那一带的圣殿军团，然后找了个荒凉的小行星带建立前哨基地，准备迎接我们到来。

而我们这边则整装待发，一天内便做好了准备，全舰队即将启程离开杰塔斯。

联邦军的大规模异动自然瞒不过杰恩，这个在菲娜女王评价中属于劳苦功高无功无过型将领的老帅哥在自己职责范围内倒是个尽职尽责的人，我们刚刚准备动身，他就匆匆赶到了我们临时居住的行馆，甚至没有带警卫——可见诚意，当然，也可能就是慌的。

“就是这样，我们要离开了，说不好回不回来，”让满脸有话要说的老帅哥稍安勿躁地在客厅坐下，我起身给他倒了杯水，“舰队今天晚些时候就会起航，我知道你肯定会来找我，所以在这里等着。”

“好吧，”杰恩在沙发上坐得笔直，一脸的秉公行事，“在这个见鬼的宇宙，很多规矩都没意义，你们仍然是自己的‘联邦军’，戈塔克没有束缚你们的立场，不过，我能冒昧问一下，你们如此匆匆启程为何吗？”

看来还是出于军人本能的警觉啊，也是，这么一支庞大舰队的一举一动都够让人肝颤的。

“你应该还记着，刚来的时候我曾向你打听，之前是否有另外一支迷航舰队与联邦军先后进入这个宇宙，事实上我们就是为寻找那支舰队而来的，现在我的人找到了他们的线索，所以我们不得不动身了。”

“原来如此，”杰恩点点头，不过脸上仍然面有难色，“倒是可以理解的理由，而且具体情况如何我也不好多问，但在这个关键时刻，你们庞大的舰队假如要离开这片星区的话，恐怕会引发不必要的麻烦。”

“怎么回事？”

我挑了挑眉毛，旁边正在沏茶的姐姐大人也停下了动作，侧耳听着这边的动静。

“牧羊人发出的信息，他们在二十四小时前向全宇宙所有智慧种族发布了消息，这一个平衡周期就要结束了。”

杰恩的话音落下，房间中沉寂了整整半分钟，他在等待我们的反应，而我则在压抑骂娘的冲动。

那帮混蛋帝国“叛军”！丫不给我找麻烦会死是吧？

“新一轮全宇宙混战？他们是这个意思吧？”

“可以这么说，这个平衡周期比以往的都短，或许是因为最近宇宙中各个势力发展太快，短时间就恢复了繁荣的原因，牧羊人提前宣布了大战争的开始，靠近大星云的几个国度已经开始备战，其他势力已经有很多殖民星上空出现了牧羊人的舰队，而就在这个消息刚刚下达的时候，一个刚刚进入这个宇宙没几年，未曾经历过牧羊人洗礼的庞大舰队公然宣布了对牧羊人的反抗，几个小时过去了，现在他们曾活动过的星系已经没有任何生命反应传出，这让所有得到情报的势力都人心惶惶，戈塔克自由王国在上一次大混战中是艰难取胜，元气未复，我们原本寄希望于两个正在进行的，关于牧羊人科技的破译工作，希望它们可以让戈塔克军队的战舰在短时间内获得强化，但现在看来已经不太可能，而王国最引以为傲的女王舰队更是刚刚遭遇牧羊人的直接打击，虽然奇迹般地幸存了下来，可你也很清楚，它几乎全军覆没，这个消息我们甚至不敢让王国公民们知道，身为势力领导人，你和那两名执政官大人应该都知道这种情况有多严峻，而此刻，已经被戈塔克逐渐熟悉并产生友善印象的联邦舰队假如突然离开的话……恐怕，对我们而言情况不妙啊。”

杰恩顿了顿，做出了有话直说的架势：“我从军多年，不喜欢拐弯抹角的说话方式，在此只是据实相告：你们来此之后连续的大行动可能已经让很多势力注意到，联邦军在这时离开会对戈塔克造成不小的冲击，而且也有可能让神经紧绷的其他势力提前骚动起来，更可能让自己被牧羊人盯上，这最后一条尤其致命，我没有阻拦你们完成自己使命的资格，但作为戈塔克的军人，我出于职责来告知此事，这就是我的来意。”

“也是你们女王的意思吗？”

我突然想到了那机械一样思考着的少女女王，不知怎的，自从上次见面之后，对方让我产生了非常深刻的印象，这时候我第一个想到的，就是那位女王陛下在面对当前情况的时候会作何反应，直觉告诉我，对方知道的要比杰恩多很多，或许，我应该考虑再见她一面。

“我很好奇，关于你们的女王陛下。”看杰恩露出默认的表情，我觉得很有必要问问那位奇怪女王的情况，要不怎么说好奇心害死的不仅仅是猫呢，可是又有点不知道怎么开口——涉及隐私，而且还涉及人家女王陛下的隐私，不好好合计合计可是算政治挑衅的。

最终，我非常委婉地问道：“你们女王是人不？”

那边姐姐大人哐当一声就把脑袋撞茶几上了：“阿俊你以后遇这情况提前打个草稿吧！”

杰恩也是让我问地一愣，脸上表情很微妙地扭曲起来，花了差不多五分钟才算恢复正常——认识这么多天，我们这边的没溜精神他还是领略过一二的。

“假如你是对女王陛下的种族好奇的话，我只能说，她曾经确实是人类，碳基生物，”老帅哥充满怨念地看着我，“但那是很久以前的事了，我也是从一些旧档案里看到过相关记载，实不相瞒，二十年前我和我的合众国护卫舰队迷航到这个宇宙并被戈塔克军队救援的时候，女王陛下便已经统治这个国度上百年了……”

……怪不得看上去快五六十的老帅哥杰恩能对一个看上去才十几岁的小女孩那么尊敬呢，原来算真实年纪这位老大爷也算孙子辈啊？

“我要去见见那位女王陛下，方便不？”

仍然是那诡异的圆柱形“寝宫”，一个守卫都没有的王座之前，名为……咱们就简称为菲娜的女王陛下仿佛早已料到我们的到来，脸上古井无波地看着眼前几人。

好吧，她在任何时候都是古井无波的。

我也没想到杰恩会答应的那么爽快，好像我们要拜访的不是一个王国的统治者，而仅仅是隔壁XXX一样简单，要知道这年头你就是见个副县长都得通报半天了。

“我的计算是正确的，你们会来。”

没有上次的七分钟对视，空气中提前响起了那机械化的女声，得，这又是一个神机妙算的主。

不过自己都习惯了，家里也不是没女王，更不是没先知，连林雪那样的咱都能对付，还怕你一个小小的掐指一算？

这次来我没带别人，就连潘多拉和维斯卡这两个最缠人的小家伙都被留在了行馆，完全是单枪匹马过来的，而目的……我承认，就是为了满足自己的好奇心。

我已经大致猜到了和这位女王交流的模式，不必拘礼，不必多想，假如我所料不差的话，这位女王陛下现在和一部会思考的机器应该差不多，只要围绕着不危及戈塔克利益这个大前提，你和她交流起来根本不用顾虑什么，就跟自家XP娘一样对付就行了。

于是，往马扎上一坐，我跟XP娘聊起天来：“牧羊人密你了？”

……跟XP娘好像也有点区别。

“战火即将蔓延，罗兰盖尔财团一直想将自己的势力延伸到大星云西部天区，上次战争他们几乎成功，却因牧羊人宣布平静周期到来而功亏一篑，这一次，他们来势汹汹。”