老实说，跟罗兰盖尔一席话，让我压力巨大。

虽然早就知道那帮叛军危害甚大祸害苍生，但现在，我们对此的了解更加深刻了。

这些领导自己的人民在“牧羊人”手下艰难生存的领袖们，从各个方面来讲，都已经是人类所能做到的极限，他们的魄力几乎是连维斯卡和潘多拉都要为之侧目的，尽管这些领袖不一定良善之辈，甚至还有野心勃勃的侵略家和肆意开战的暴君，但至少他们为了自己的执着而做出的这份牺牲，已经足够让人惊叹。

我不知道罗兰盖尔老人是不是在用这种方式增加自己的筹码，给我们一份沉甸甸的责任，或许就如他所说，只不过是陈述事实，但我在这一刻的的确确感觉到压力巨大。

虽然在此之前我们连那些叛军的存在都不知道，但现在，消灭他们已经是帝国军的义务了。

“放心吧，帝国会搞定一切的，那么关于我们来此的目的……”

“是的，莉莉娜大人已经提前告诉我一些事情。”罗兰盖尔低沉地说道，“你们发现了天使海盗和……‘叛军’之间的联系，并对前者发动了一场突袭，摧毁了他们整个恒星系，然后抢到了他们的某种……上古神器，教宗陛下是如此描述那个东西的。”

旁边的伪萝莉立刻乐地抱着我的胳膊猛烈摇晃：“诶诶！老大，教宗陛下诶，他叫人家教宗陛下诶！莉莉娜果然是个合格的神职人员吧？！”

我有点后悔带这个丢人败兴的家伙出来了——对面老人头这一瞬间的表情那个叫精彩啊。

“你就当一切正常，”我讪讪地笑着，一边把让姐姐大人把莉莉娜拖一边教育去，“我妹妹小时候感冒吃错药了……”

罗兰盖尔：“……”

帝国人的形象彻底崩坏，得幸亏老人家现在没心没肺，否则说不准这就心肌梗死了。

总而言之，我们很微妙地无视了刚才的小插曲，言归正传，开始讨论关于天使海盗团的事情。

在罗兰盖尔还是个人的年代（……），天使海盗和后来崛起的黑雾海盗一样，只不过是规模较大但无组织无纪律的海盗团伙，在当时几乎财团一家独大的东天区连二流势力都算不上，他们突然崛起几乎是一夜间的事情，而崛起的原因就如我们猜想，跟叛军有关：天使海盗能够在危急时刻将“牧羊人”的舰队吸引到战场上，不论多强大的军队，面对牧羊人的战舰都跟舢板无异，天使海盗就是凭借这种神秘的能力，摧毁了大量与他们敌对的势力，并让大量小海盗，甚至是小王国在恐惧之中对他们俯首称臣，在财团陷入危机的那年，天使海盗也是用这样的方法一举摧毁了财团王国的边境，在东天区三分之一的领地上建立了自己的海盗帝国。

假如只是这样的话，说不定天使海盗甚至能借助牧羊人的淫威横扫整个宇宙，全世界没有人能抵抗他们召唤而来的牧羊人战舰，可那些亡命徒并没有继续扩张，原因就是他们无法控制那些被吸引过来的牧羊人战舰。

“被召唤过来的‘叛军’战舰是不分敌我的，”由于我们的缘故，罗兰盖尔现在也开始将“帝国军”称呼为“叛军”，“那些战舰会被天使海盗的信号吸引过来，在信号不间断的情况下，‘叛军’战舰不会攻击那些信号发射船以及发射船所处的阵地，但维持那种信号发射需要的能量惊人，天使海盗最庞大的航母也只能维持六个小时的信号发射，一旦信号终止，‘叛军’舰队就会无差别攻击，战场上的人谁也跑不掉，除了发射信号的那艘飞船——叛军不会做出任何会危害到信号发射源的举动，但也仅限于那些装载发射器的航母而已，也就是说，用来保护发射船的舰队在召唤信号发出之后就注定要全军覆没，天使海盗承受不起这样的代价，因此在足够自保之后，那些懦夫便停止扩张，利用‘叛军’的力量狐假虎威，在东天区安心地占山为王了。”

罗兰盖尔的声音中带着对天使海盗毫不掩饰的鄙夷，比起那无数依靠巨大的牺牲和魄力来挣扎求生的势力来，天使海盗不过是凭借着幸运和狡猾，以及叛军的威风走到了今天这个局面，他们从上到下都是一群强盗土匪，却能依靠那种侥幸得来的力量站在和众多付出巨大代价才生存至今的王国一样的位置，这样的事实让人多么难以接受！

而我们也得到了个好消息：天使海盗只能利用发射信号来吸引叛军，却根本掌握不了利用上古神器来控制那些舰队的技术，这样一来，他们的威胁就小了许多，塔维尔已经研究出了关闭上古神器信号发射功能的方法，或许明天就能做出来小型化的干扰装备，利用装甲蝎的强大渗透能力，假如再出现上次作战的情况，天使海盗手中的上古神器对我们而言将和白送一样。

“呐呐，老人家，那你知不知道那些海盗是怎么得到上古神器的？”浅浅突然跳了出来兴高采烈地问道，让我不禁楞了一下：这丫头除了耍乖卖萌之外竟然也有办正事的时候？

“根据我们得到的情报，他们很有可能进入过大星云——而且活着出来了。”老人头微微闭上了眼睛，做出回忆的神色，“三百二十七年前的一次战争纪元，天使海盗曾被东天区的一个王国追杀，在失去了全部领地之后被迫进入了大星云，那里是所有失去领地的势力进行最终厮杀的地方，天使海盗是那次战争纪元中唯一一支从大星云战场活着返航的军队，他们能活着出来的原因，恐怕就是在里面得到了那些东西……我记着，当天使海盗回来的时候，他们还拖着一个巨大的残骸，那是一个长达十多公里的扭曲碎片，却被天使海盗剩余的军队当成宝贝一样层层保护，从那以后，天使海盗便迅速崛起了……假如我没猜错的话，那块碎片现在应该就在天使海盗的首星存放着，碎片很有可能是‘叛军’的东西，天使海盗穷尽他们的力量也不可能在短短数百年内研究透它，假如你们要对那里发动战争，财团将会协助你们，虽然力量微薄，但我们相信自己可以在天使海盗的西部边境引发一场空前的大战。”

“你很积极，这不错，但这样一来整个罗兰盖尔财团极有可能被彻底推向帝国叛军的对立面，”我看着前面那巨大的头颅，对方饱经沧桑的面容如刀刻一般锐利，苍老的眼睛中光芒闪动，我不知道是不是这颗人工制造的头颅被刻意设计成了这样，但对方从眼神中透漏出来的坚定和决绝几乎让人难以相信那头颅中隐藏的竟然是一个垂垂老矣的灵魂，“你要考虑清楚，帝国叛军或许会将全部注意力集中在我们身上，但只要他们将十分之一的敌意转移到财团这边，你的帝国就随时可能覆灭，不是自夸，仅我们停放在你首都旁的那座十字星舰，所装配的世界打击性武器就足以瞬间摧毁你的一切。”

老人静静地听我说完，然后微微闭上了眼睛。

“我已经时日无多了。”

“不管是生化科技，人工智能，仿生神经网，甚至是从‘帝国叛军’手中偷偷学到的科技，都不可能让我获得真正的永生，我正在衰老，不是肌体上的老化，这颗头颅拥有许多个备份，我的大臣随时可以将我的全部记忆和思想转移到年轻的‘肉体’中，但我能感觉到，自己的衰老是发生在精神上，或者说，灵魂上——难以置信，灵魂竟然也有自己的寿命，而且它以如此清晰的感觉出现在我的意识中，或许就在下个月，也或许就是明天，我的灵魂就会僵硬，然后永远睡去，失去领袖的领导，这个让所有人都看不顺眼的王国覆灭只是转瞬间的事情，我很清楚，自己身边没有任何人可以承受自己的这幅重担……”

“不仅仅是我，所有将自己变成不人不鬼模样的老家伙都在步入坟墓，早晚问题而已，我们这一代的统治者已经活了数百年，甚至近千年，我们互相争斗，互相侵略，但却是在这个世界上互相仅有的朋友，几百年前和自己打过交道的家伙们现在还活着的已经不到三成……整个银河，四个天区，最强大的王国到现在竟然只剩下区区不到十个，那个大清洗的周期，已经不远了……”

“在年轻的势力中我们看不到有希望的领袖，不人不鬼的老家伙却在一个个老去，很快这个宇宙的生命周期就将结束，这是很少有人知道的秘密，在我们寻找到的古老记录中，记载着这个宇宙每过一段时间便会发生一次生命大清洗，现在我隐隐约约感觉到，这个周期即将到来。”

“或许我们这一代统治者中唯一一个有可能真正永生下去的只有一个人，那个自由王国的小女王，她是我们这些老东西中最年轻的一个，而且她拥有一副来自帝国人的身体，或许在生命大清洗之前，自由王国会成为最后一个仍然屹立的国家，但是……”

老人说了很多，然后突然沉默了。

十几秒钟后，罗兰盖尔猛然张开了眼睛：“我想再赌一把！用这把老骨头赌一把！我们已经过了几百年逆来顺受的日子！苟且偷生，毫无反抗地等待死亡！那些老东西都是懦夫！那个小女王还很年轻，但是我——我是罗兰盖尔！我不会就这么在唯一的机会面前什么也不做！既然我的死亡意味着国家的覆灭，那么我要看看，在这死亡到来之前，自己是不是还能为人民赌出一个可以活下去的未来！给我这个机会！”

“警告，情绪波动值超过警戒线，压制电场启动，领袖，请注意您的健康。”

大厅中突然响起的电子声让罗兰盖尔慷慨激昂的发言骤然停止，一瞬间，我们面前那须发怒张的老人便恢复了平静的表情，但他双眼中的熊熊光芒仍然让人难以直视。

“我很羡慕那个叫菲娜的小女王，尽管她已经完全没有感情，但却比我这样还有感情的家伙好了无数倍，”老人的头颅自嘲地说道，脸上的肌肉缓缓松弛了下去，“非常抱歉，帝国的领袖，我只是一个弱小文明的统治者，但我想让你们知道，即使是弱者，也有自己的尊严，我希望用自己的力量保护人民，而不是等着什么帝国来拯救自己，你们强大，但我不愿依赖什么救世主！”