神圣的大厅中灯火辉煌,洗礼正在进行。
这是一座奇妙的建筑,它在建造过程中融合了让人难以理解的象征元素以及小范围的法则扭曲,当站在这洗礼大厅之外的时候,或许你会以为面前只不过是一个比较高大的圆顶建筑而已,但当你走入其中,这建筑广阔的内部空间便会让人为之惊叹,它可以容纳二十个人在其中聚会而不显得空旷,也可以容纳数百万人举行朝拜而不显得拥挤。没错,洗礼大厅的内部是变化的,空间在这里永远会处于一个恰到好处的状态,不管进来多少信徒,它都会为你准备好足够合适的位置,“不因空旷而对女神失礼,不因拥挤而令吾主蒙羞”,这就是这座圣殿在空间上随机变化的目的。
洗礼大厅是一个圆形的拱顶建筑,其内部没有任何廊柱和类似的支撑物,只有数道粗重的藤蔓从高高的顶棚上垂下。大厅的墙壁上则绘制着繁杂的图画,与一般宗教图案不同的是,这些壁画所描绘的并不是神明的奇迹或虔诚信徒朝圣的事迹,而是各种野生动物,植物,以及人类,这些形象代表的是世界上生命的繁盛,事实上,它们包括了整个宇宙每一种生命,甚至单细胞生物也囊括其中——按照一比一的比例画上去的,用莉莉娜的话来说就是,反正我画上去了,你看不见是眼神问题。
将全宇宙所有生物的形象都绘制在一间大厅的墙壁上,这听上去是不可能实现的事情,因此这些壁画是洗礼大厅的第二个神奇之处:它们所包含的东西并不会全部出现在你眼前,每一个来到这里的人所看到的壁画都是不同的,只有对生命本质更加理解,对自然平衡更加尊重的人,看到的壁画内容才会更多,所可能领悟到的世界奥秘也就越多,莉莉娜曾经在神典中明确说过,“于最高洗礼之地见证一千八百种生命者,获永生”,这种说法有可能是真的,但目前还没有人能够证实,因为据曾经挑战过这一试炼的红龙女王阿莱克斯塔萨亲口讲述,第一千七百九十九种生物的壁画下面写了行字:
以下内容仅回复可见。
没人能在圣地的墙壁上留下字迹,所以目前还没有人能通过这种途径获得永生。
大厅的中央是洗礼台,那是一个高出地面半米,半径十二米,通体由绿水晶雕刻而成的浅“碗”形祭坛,其中荡漾着粼粼的波纹,“碗”的中央则伫立着一尊数米高的莹白雕塑,雕塑的形象是一位长发及腰的美丽少女,少女手中抱持一个水罐,洗礼所用的圣水便是从这水罐中源源不断地涌出,撒在下面的浅“碗”中,很容易想见,这雕塑代表的就是生命女神:莉莉娜利用神力,依照叮当在神形态下的圣洁形象制作了这个雕塑,我一直认为这是那个疯妮子做的为数不多的好事之一。
按照宗教礼仪,受洗者在仪式中需要站在洗礼台上,也就是那荡漾着圣水的碗状祭坛中,并且还要在女神像的正下方,被女神手中水罐里面的圣水直接“灌顶”,这个过程需要持续三分钟,而神奇的是,被选中的受洗者并不会被淋湿——主持洗礼的祭司会每分钟向受洗者提出一个问题,后者必须按照自己内心的真实想法作答,正确回答这些问题就可以避免被淋成落汤鸡,这些问题不一定跟宗教有关,它们是完全随机的东西,自然也无法提前准备答案,不过受洗者并不用紧张,只有说谎,拖延,答案违背教义这三种情况会导致圣水产生反应,而且那些问题绝不会太困难的。
完成洗礼之后身上的干燥程度就是判定一个信徒信仰强度的最直观指标,我们最伟大的教宗陛下,叮?莉莉娜?当可以在圣水考验下屹立七天仍然干爽——反正昨天最新版的圣经里面是这么说的。
汇聚了如此多奇迹的圣地,过程如此庄严肃穆复杂神圣的洗礼仪式(这在叮当教的各种宗教活动中可是不多见的),当然不可能是每一个信徒都能接受的殊荣,这种最高端的洗礼只有对那些特殊人物才会进行,比如种族领袖或者创下史诗的英雄之类,一般情况下,各世界的生命女神信徒所进行的都是非常简化的洗礼仪式,比如把新来的倒霉蛋摁在椅子上,当地神父举着个水壶往丫头上抡——我是这么想的。
菲娜的受洗仪式已经进行到了最后一步,四周有轻柔圣洁的歌声回荡在空气中,从四面八方沁入每一个听众的脑海,站在洗礼台上的纤弱少女脸上带着平静的表情,正回答着祭司,也就是阿尔忒弥斯所提出的最后一个问题:关于女孩子青春痘的问题你是怎么看的?
菲娜就想了一秒钟,然后老老实实地回答:“不知道。”
一个非常合适的回答:真实,不迟疑,而且没有违背教义,于是洗礼就这么圆满结束了。
我在下面就看了这么个结尾,但光结尾已经足够让本人目瞪口呆了。
“我说,你们这个洗礼仪式的问题都是从哪来的?”
我用了半分钟来让脸上的器官回到正常的工作岗位,然后碰了碰旁边某个身披神袍庄严肃穆的阿瓦隆祭司,后者冲我鞠躬致意,言简意赅地回答:“度娘。”
你们知道么,现在我特想去把莉莉娜揍一顿。
大概是我脸上囧囧有神的表情太过明显,站在旁边的无名祭司赶紧给自家女教皇补救起来:“陛下,其实教宗陛下已经对这个仪式进行了正规化,在一开始,受洗者回答问题的时候旁边还会有一个亲友团以及一次打电话求助的机会来着,但是现在它们已经被取消了……”
由于槽点太多这次我不吐槽了可以么?
此刻洗礼仪式已经结束,菲娜正从祭坛上走下来,在旁边主持仪式的阿尔忒弥斯微笑着帮菲娜戴上了象征信徒的绿叶胸针:“恭喜你,菲娜,现在你已经成为女神的追随者,女神的祝福会与你同在——在她上班的时候。”
做叮当的信徒也不容易啊。
“菲娜!阿尔忒弥斯!”我从人缝里挤了过去招呼道。
阿尔忒弥斯愣了一下,菲娜则用平直的语气给了我个疑问句:“我的朋友,你怎么来了?”
你要不加标点都不知道她这是问话呢。
“突然听说你要入教什么的,过来看看。莉莉娜跟你说什么了?”
“莉莉娜告诉我,信仰女神有助于提高社会常识——我最近对此深感苦恼。”
……相信这种扯淡的东西才是常识低下啊你这个无常识的笨蛋!莉莉娜你平常就这么欺负单纯的菲娜酱么?!
“这个理由我还真没想到,莉莉娜主教只是让我为这个新的姐妹进行仪式,”阿尔忒弥斯顿时露出了微妙的表情,然后抓了抓头发,这个动作彻底让她好不容易保持了这么长时间的神职人员形象又恢复成了当初那个泼辣妹子的状态,“不过我觉得有信仰总是好的,尤其是加入亲如一家的女神教,我们会照顾好菲娜的——恩,帝国法典不会禁止帝国人入教吧?菲娜现在似乎是标准的使徒来着。”
“那倒没事,”我撇了撇嘴,然后伸手掏兜,“叮当出来,看看你的新信徒,莉莉娜刚忽悠过来的。”
小东西抱着我的手指被从口袋里抓了出来,脸上似乎还沾着刚才吃饭的时候留下的油花,菲娜跟这个小东西四目相对了一会,然后机械化地点点头:“你好。”
小不点舔了舔自己的手指头,尖尖细细地叫了起来:“菲娜~~原来你也信仰叮当了吖?”
这就是女神和她的新信徒之间的历史性会面,再次重申,周围这帮子虔诚信仰叮当的家伙也不容易啊。