苏州自古颇具盛名，名为平江府，有“水城”之称。骚人雅客多集于此，城中繁华喧嚷，热闹非凡。这日胡玉独自又溜出武馆，在城内逛了半天，感觉疲乏，便走到一家茶馆歇脚。

茶馆内客人甚多，有一老一小两个在弹曲卖唱。那老丈七十多岁，腰弓背驼，另个则是位少女，约十五六岁，虽穿着贫陋，但甚是洁静，容貌却也俊秀。这少女声腔柔美圆润，博得众多客人阵阵叫好声。

茶博士见胡玉衣着华美考究，当下不敢怠慢，满脸堆笑地上前招呼，擦净桌椅，沏了一杯绿茶放在桌上。胡玉坐下呷了一口，茶水甘甜清香，舌底生津，再闻之少女娇喉，观之少女灵态，实感惬意淋漓，精神大爽，早已没了疲乏之意。

赏至酣处，忽听街上传来马的嘶叫，蹄声大振，瞬间已至茶馆门前。只听一人叫道：“马师兄，这一路之上人困马乏，这儿正好有家茶馆，咱哥几个进去歇息歇息，养足精神保住体力才是咧！”一人道：“好倒是好，但事情紧急，若稍有差池，师父要是知道了，咱几个吃不了可要兜着走！”原先那人道：“不过喝碗茶而已，又不多耽，再说对方又不是什么厉害角色，连口水也不让喝，到那儿光饥渴劳累就趴下了，还谈个鸟！就是师父在场，他也允许喝酒用饭！”那位马师兄闷哼一声：“既然如此，大家就歇一会，喝了茶赶快上路！事情料理后，你们无论干什么我也不问！”另有一人笑道：“中！这几日赶路辛苦，好不容易到了江南，若能和冯师兄一起泡泡江南的美女，才不枉虚此行，就算再累些也中！”说罢，众人哈哈大笑，各个松缰下马，踏进茶馆。

胡玉侧头一瞧，该伙共有八人，首先入门之人年约四十，身子瘦长，腰悬两把短剑。胡玉心想瞧此人年龄，多半便是那位马师兄。紧随其后的是个三十来岁、满脸黑痣的粗胖汉子，腰缠一条霸王鞭，形状如同一只木桶，料必是那位姓冯的；其余六人均劲装结束，各个面相凶残，悬挎兵刃。

姓冯的进门后便大声叫道：“这平江确实不跟咱那儿一个样！喝碗**茶也有俊秀的女娃唱曲作陪，真他娘的会享受！我说马师兄，等这趟公差了结，烦你跟师父说一声，我冯长蛟打算在江南寻门亲家，再不回咱那个黄土穷坡了！”那位马师兄听他这般吆喝，狠狠瞪他几眼。

茶博士见对方个个身带兵刃，非寻常良人，暗想不是打劫之徒便是绿林大盗，当下小心翼翼地招待，爷长爷短无不周至。

胡玉瞧对方的衣着打扮和口音，就知这帮人出自晋中一带。心想他们说有要事去办，不知有何要事去办？山西几大帮派中，最有名气的要数黑刀帮，兵刃均是黑色钢刀。这几人想必不是黑刀帮帮众，不知究竟属谁门下，莫非来此与截杀严龙有关？

他想从众人言谈中得到一些意外的讯息，但那卖唱的少女喉美取宠，一片掌声鼎沸，再则那八人满脸狡邪地只说些淫俗的话端，偶说些别的，也是压低声音，难以听清。

冯长蛟张开大嘴，一口便将满杯的茶水倾尽肚子里，咂巴了两下滋味，向伙计大声叫道：“龟儿子，看不出你们这鸟茶馆的茶水还不赖，给老子再添半壶！”茶伙计忙不迭地拎壶上前给他续上，又给其他几位挨个加上。冯长蛟又向伙计道：“你把那唱曲的女娃儿叫来，把这些闲人轰走，他们怎么配听如此受用的曲子。”伙计心里惊慌，于是陪笑道：“这位爷，实在对不住，这一老一小常在小馆里弹唱，许多客人都是冲听曲来的，如把客人全都轰走，小馆的生意不给砸了么，可也不是个理啊。”冯长蛟眼一瞪：“老子几个到你这来，尔等可说是光宗耀祖，蓬荜生辉，让那女娃来给老子几个唱首曲子，茶还照喝，有何不可？”伙计道：“这位爷，您就别难为小的了。”说罢，刚转身要走，冯长蛟猛地抓住他的后颈拎起，“去你妈的！”向前一扔，“扑嗵”一声，茶伙计被投向人堆，顿时有四五个人被砸得痛叫起来。

冯长蛟哈哈大笑：“竟敢跟大爷作对，真是好歹不知。你们都给我听着！马上都滚出去，只有这个唱曲的女娃可以留下来，谁敢不服，老子就用鞭子把谁卷出去！”

众人见冯长蛟外表凶悍，其他几个也狠巴巴的一副模样，心下悚惧，均乖乖地走出茶馆，唯胡玉和那卖曲的老者少女没动。冯长蛟瞥了一眼胡玉，见他衣着不凡，气定神稳，似乎有些来头，竟然没去贸然招惹。