恬阔怎么也想不到，这一晚会经历这么多意外，坐在一旁早已惊讶的说不出话来，魏尚却十分淡然的继续说道：“听说令爱可是十里八乡出类拔萃的好姑娘，犬子却颇有些纨绔乖张，我不能让他毁了令爱一生的幸福，倘若令爱与阿单真能成此好事，我这里已经送去的聘礼也不必退回，就当是我替阿单的母亲季黎出了一份薄礼吧”

恬阔惊讶之余，也早已听出乡良大人的话音，言辞中，他虽处处表现出为恬女着想，实际上却都是对季黎母子的关照，甚至不惜退让自己儿子的婚姻大事……这份关照已远远超出了恬阔的想象，究竟因为什么？仅仅因为季黎能织得一手薛锦么？

看出恬阔的惊疑，魏尚叹息一声，坦言道：“不瞒老弟，我就如实相告吧，多年来对季黎母子的关照，当然不只是出于她能织得一手薛锦，还因为，这是受一个故人的托付！”

深夜跳动的油灯旁，魏尚面色变得黯然，深邃的眼神如同能洞穿时光，整个人沉浸在回忆中不能自拔，久久沉默不语，一旁的恬阔茫然不知所措，毕竟女儿好端端的一桩婚事，竟然要因为一个“故人”化为泡影……

沉默中，魏尚突然叹息道：“这位老朋友，如今不知是否还在人世，我没什么别的可为他做的，只能恪守这份托付，照顾好季黎母子”

恬阔似有所得，小心问道：“莫非大人的这位故人，就是阿单的父亲？是什么人，竟能让乡良大人如此付出？”

魏尚微笑道：“恬老弟啊，虽然你我只是一乡一里之官，在这大齐国可谓尘埃灰粒、无足轻重，但既然已在权势之途，凶险便伴随其中，若图安稳，有些事，能不知道便是一种自在安稳，不是当哥哥的不愿和盘托出，而是真的替老弟你着想！”

话已至此，恬阔自知不便再问，只是女儿婚约一事，让他心里多有不快，原本为季黎凶险的身份而来，却不想竟会横生这番枝节，踏着夜路深一脚浅一脚的回行中，恬阔心里越发难以平复，看似不显山露水的季黎母子，会是什么大有来头的人物？竟然让乡良大人如此关照，这得是什么样的背景？

这样看来，如果女儿能嫁给阿单，倒未必是坏事，不但能得到乡良大人一如既往的关照，说不定还有额外的好处……

然而一转念，恬阔心里又有些不安，万一这季黎真是什么萨满……这可是要掉脑袋的！

一路上，恬阔心里七上八下的无法安稳，直至拂晓，进了前杨屯，跨入自己家门那一刻，他才终于拿定了一个主意：不管怎样，先把那个燕国游商赶走再说！

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昏暗中，阿单渐渐醒来，晃了晃昏沉沉的脑袋，浑身骨头像是刚被拆散过一样，没有一处不透着酸痛，他努力回想，自己前面和小黑子进了山洞，正和他拉扯，突然就脚下一空……是了，自己是从上面坠落下来的，没想到这山洞里竟还有这么个隐秘处！

迷茫四顾中，几缕微光从上方透下，阿单抬头望去，光源来自巨大的岩壁上方，从几条细小缝隙中钻出，勉强可以见到外面的天空，看样子，已经天亮了，自己竟在这里昏睡了一夜？

阿单正兀自惊奇，一苍老的声音划过耳畔：“嘿嘿，你小子醒了？”

心里一惊，阿单猛然坐起身，浑身却痛的他一阵龇牙咧嘴，等他缓过神，借着微光寻声细看，对面岩壁前果真站着一人，似乎是个年纪不小的老者，一头脏兮兮的苍白长发凌乱的披散下来，脸面被遮挡的无法辨识，一身粗布衣裳早已破旧不堪，只能算勉强遮体，身体上积满厚厚的尘土，只略微一动，便有尘渣碎屑纷纷落下，看上去像是已经在那里站了许多年月似得，刚刚说话的人，大概就是他了。

阿单忍着痛站起身，一边好奇的打量对方，一边怯生生的问：“你……你是谁？”

老者背靠岩壁站立不动，只来回晃动脑袋，似乎想甩开眼前遮挡视线的头发，但试了几次都不成功，又边晃脑袋边吹气，想把头发吹开，可散落的白发刚被吹离，又落下来遮在眼前，往复几次，一头白发仍固执的垂在脸上，老者只好乖乖放弃。

老者摆脱不开长发纠缠，便索性冲着阿单喊话：“来，小子，到跟前来，让我好好看看”

阿单有些迟疑，但强烈的好奇心最终还是驱使他一步步走上前，直至近的不能再近，老者一甩头，眼前的一从银发忽闪而开，瞬息间，阿单瞥见银发之下一双闪着赤红色光芒的眼睛！

心中一惊，阿单踉跄着后退，那老者却靠着岩壁大笑起来：“哈哈哈，怎么又是你小子？这回竟找到眼前来了？”

阿单心有余悸的定了定神问：“听前辈意思，难不成认得我？”

“嘿！你这小子，好差的记性”老者摇头道：“昨日你才神游到此，和老夫见了一面，这么快就忘记了？老夫我困在这里十几年不见一个活人，昨日一见，可没那么容易忘记你”

阿单听的一脸的茫然，老者只得再提醒：“可还记得昨日梦里，你喊我牛头大叔？我问你是姜姓子孙还是轩辕氏后代，你小子还敢自称小爷，不愿理我来着？”

阿单略一沉思，猛然恍悟，长长的哦了一声，这才又凑上前去仔细端详起来。

“怎么样？想起来了？”

听老者这么一说，阿单觉得他声音也十分熟悉，正是昨天梦中那位牛头大叔？但是细想之下又觉不对，不解的问：“梦里我见到的，是牛头、六臂，身形硕大的怪物”

“啊呸！说谁怪物？你这小子会不会说话”老者愤愤不平埋怨一句，又低头看看自己，不免也嬉笑道：“不过这幅肉身确实没元神那么威武哈哈，小子，咱们既然有过一面之缘，也该算是朋友吧？”

阿单仍觉不可思议，却附和着点点头嗯了一声。

老者见此，继续嬉笑着说道：“那就好说了，来，既然是朋友，帮个小忙总方便吧？”

阿单茫然道：“我？我能帮您什么忙？”

“简单得很，举手之劳，来，到跟前来”老者边说，边努了努嘴，示意道：“看见没？插在我胸口这柄烂剑，帮我把它拔出来”

阿单连忙上前细看，果然，在老者胸口一层积尘下，竟真的露出一个剑柄，剑身已经全部刺入他的身体，看他一直靠在岩壁上动弹不得，八成剑身的另一头已经刺进他身后的岩石，以至他被钉在此处动弹不得。

再细看老者身上这些积尘，他被钉在这里岂止一两日，不说十年八年，至少也有多年光景了，若是常人，单单胸口被刺中这一剑，早已毙命当场，就算侥幸这一剑刺他不死，时间这么久远，他被钉在岩壁上动弹不得，饿也早该饿死了，可眼前这位老前辈虽然身不能动，说起话来却中气十足、活灵活现，简直不可思议！