湘云不由得有些羡慕宝钗起来,“可怜我这父母双亡的,也没有一个兄弟姐妹一块的,若是和宝姐姐这样,有一位兄长照顾,家里头的日子苦了些,我也是心甘。”宝钗劝道,“这也不必如此,人世间世事无常,有些事儿,既然是咱们没法子改变的事儿,也不必为了这做不到的事儿悲伤,这是我哥哥素日里头讲的话,以前听着荒诞不羁,如今这细想想,倒是还真有几分道理。”
“薛大哥哥这话真是不错,我思来想去,有些时候还是因为是女人家的缘故,”湘云叹道,“只恨我不是男儿身,若是男儿身,凭着这所知所学,天下哪里不能去的?也不会就拘在这一两处宅院之中,不得心里头安宁舒展了!”
湘云到底是大度之人,偶尔伤感,被宝钗这么一劝,随即也就抛开了,于是两人在谈做什么诗才好,这里宝钗又向湘云道:“诗题也别过于新巧了,你看古人中那里有那些刁钻古怪的题目和那极险的韵呢?若题目过于新巧,韵过于险,再不得好诗,倒小家子气。诗固然怕说熟话,然也不可过于求生;头一件,只要主意清新,措词就不俗了。究竟这也算不得什么,还是纺绩针黹是你我的本等。一时闲了,倒是把那于身心有益的书看几章,却还是正经。”湘云暗笑,只答应着,因笑道:“我心里想着,昨日做了海棠诗,我如今要做个菊花诗如何?”宝钗道:“菊花倒也合景,只是前人太多了。”湘云道:“我也是这么想着,恐怕落套。”宝钗想了一想,说道:“有了。如今以菊花为宾,以人为主,竟拟出几个题目来,都要两个字,一个虚字一个实字。实字就用‘菊’字,虚字便用通用门的。如此,又是咏菊,又是赋事,前人虽有这么做的,还不很落套。赋景咏物两关着,也倒新鲜大方。”湘云笑道:“很好,只是不知用什么虚字才好?你先想一个我听听。”
宝钗想了一想,笑道:“‘菊梦’就好。”湘云笑道:“果然好。我也有一个:‘菊影’可使得?”宝钗道:“也罢了,只是也有人做过。若题目多,这个也搭的上。我又有了一个。”湘云道:“快说出来。”宝钗道:“‘问菊’如何?”湘云拍案叫妙,因接说道:“我也有了:‘访菊’好不好?”宝钗也赞有趣。因说道:“索性拟出十个来,写上再来。”说着,二人研墨蘸笔,湘云便写,宝钗便念,一时凑了十个。湘云看了一遍,又笑道:“十个还不成幅,索性凑成十二个,就全了,也和人家的字画册页一样。”宝钗听说,又想了两个,一共凑成十二个,说道:“既这么着,一发编出个次序来。”湘云道:“更妙,竟弄成个菊谱了。”
如此商议了些时候,莺儿来请两位休息,于是安置下了且不提,就等着明日聚会了。