“说是他能作保，保我半年后定能将所欠钱财如数奉还……马家兄弟先是不肯，说是半年的时间实在是太长……

“师父他老人家便和他们俩讨价还价，最终把期限定为了一个月，马家兄弟还是看在他是个高僧的份上才……才……谁知……谁知……”

金琨摇头道：“谁知你一个月里，连半文钱也没赚到，辜负了达信师父所望。”

孙正木频频点头道：“正是……”

金琨面有鄙夷之色，说道：“达信师父，此人如同烂泥一滩，又怎能救得？”

达信上前几步，绕过了金琨，并不与他搭话。

只向马二才合十道：“老衲还不起诸位的钱财，实在于心有愧。欠债还钱本是天经地义之事，如今你们看我这包袱中，

“若将所有物件都变卖了，多少还能值几个钱，还有我这一身袈裟……”

说着，脱下身上袈裟，携同那只包袱，一起交与了马二才。

那马二才两眼瞪得老大，口中只叫：“这这……怎能……”

达信道：“这些当然是微不足道，远不值这二百多两银子。

“我看不如这样，我去替孙檀越做几份苦工，连做个几年，兴许便能将钱还上啦。”

马三才立马驳道：“我这一月利息便是四十两，你做苦工便算有三头六臂，你能每月赚到四十两么？”

达信苦笑道：“那老衲便没法子啦，这可是我全部的家当。

“其余的只剩下我这百十斤的身躯，若能论斤卖了，兴许能值几个钱。”

马家兄弟俩目目相觑，犹如被戏耍了一般。

马三才还是斥道：“你这贼和尚好不讲理！你口口声声说过要替他作保，如今却又如此赖账，你和这赖人孙正木有什么两样！”

他瞥见金琨正对他怒目而视，仍是战战兢兢道：“这位大侠……您别拿这眼神瞧我……

“这老和尚也说了，欠债还钱天经地义……你便是今日打死我们几人，这钱一样得还给我们！”

金琨心中愤愤不平，拦着达信道：“达信师父，这里全赖孙正木他好赌成性，借了这大耳窿，不仅还不上钱，

“又是不肯做工还债，他如此地烂泥扶不上墙，您就叫他将祖物变卖给他们也就是啦。”

达信眼见始终摆脱不了金琨，忽地闭眼而叹，说道：“金檀越，你有所不知，老衲如此帮他，实在看他是忠良之后啊。”

金琨一愕，忙问：“他这副模样，怎会是忠良之后？”

达信再叹道：“原本老衲也不想说，既然金檀越如此地纠缠，也是不得不说啦。”

他眼望着孙正木，一边踱步，一边缓缓道：“约在四十年前，他的祖父孙华灿是此处知县，他与知府程华一同领皇帝命，

“在本地抗击过一场悍匪叛乱。此役历时三年，保得本县数十万民众平安喜乐，实乃是件利国利民、功垂竹帛的大功劳。

“孙华灿在退隐之后，回到了家乡康平镇安享晚年，但他不忘心系民众，还数度拿出钱财，为镇子修桥搭路，新建了许多房舍。

“十五年前的一场大水，险些淹死镇中上万百姓，多亏他修建的石桥，疏导了所有百姓，否则这整座镇子将无人生还……”