吴三桂打开书信，瞪大眼睛细看，原来是李闯王的亲笔手书：

吴将军，大明朝执政时，贪官污吏横行，百姓民不聊生，现今气数已绝。崇祯帝虽违天理，逆天道，背负罪责，不能寿终正寝，但亦已好生安葬。大顺应天意，和民心，择日将在京城拥明主，立朝纲，招天下英才。吴将军乃大明平西伯，归顺我朝，必当重用。送去的粮草军需，视为诚意相邀，祈盼早日归顺。

吴三桂看完，那颗七上八下跳动不止的心脏终于平复下来。他不再踌躇，挥动一下膀臂道：“还等啥，放行，老子要亲自出城迎接。”便领上一帮部下，向东城门走来。

城门打开的瞬间，一片阳光迎面扑来，打在吴三桂的坐骑上，他感到为之一振，心里暖呼呼的。与城外广阔的田野相比，城门洞虽小，却给吴三桂敞开一条奔往新生活的正途。他决定明日启程，赶往京城拜见闯王。

当晚，吴三桂召集各路偏将商讨守城事宜，毕竟，东面有大清部队觊觎着关内，如何严防死守，不使清军入关则是必须要考虑周全的。一切安排妥当，已是凌晨寅时，他没有睡意，唤来一名心腹，命他急速赶往京城打探最新消息，发现异动，及时报告。

吴三桂的那名心腹名叫孙建，是吴三桂在一次行军时领回来的，当时孙建也就十三、四岁，倒在路边快要饿死了。吴三桂见他可怜，也是孙建长得个儿高，便带上做了他的马夫。三年后，孙建蓄了好多力气，在军中还学会了三脚猫的功夫，马上马下的格斗招式，看上去也都有些来路，吴三桂就派他去了卫士营，做了副官。孙建感念恩德，对吴三桂格外衷心，吴三桂也非常信任他。凡是不能拿到桌面见光的一些活动，他都指派孙建去办理。此次率众归降李闯王，吴三桂总有一丝隐隐的担心，为防不测，只得暗派孙建独闯京城。

孙建只身一人，快马加鞭跑了好几天，这天晚上终于赶到距离北京不远的蓟州城，找了一家客栈留宿打尖。吃完饭正要上楼休息，看见院外的一棵大槐树底下，集聚了一帮住客。他们交头接耳显得神秘兮兮，似乎是在议论什么不可告人的事情。孙建侧耳倾听，感觉声音嘈杂又零碎，听不出一丁点的个数。于是好奇心起，便凑了过去，蹲在人群外围认真倾听，不觉吓出一身冷汗。他先是听到李闯王在北京肆意抄家，杀害许多前朝归降的重臣，还抢掠大户人家的房产积蓄，奸淫他们的妻妾。一个住客卖着关子低声问道，“你们知道刘宗敏么？就那家伙，胆子够肥的，敢睡吴三桂的女人。吴三桂有个小老婆，叫啥圆来着？”

一位老者接话道：“陈圆圆。”

那位住客忙不迭地肯定道：“对对对，就是那个陈圆圆。陪刘宗敏睡了好几宿，末了还给她杀掉了。”

孙建警觉地睁大眼睛，他再也不想听下去了，再听下去就要耽误大事了。于是回房间穿戴整齐，带上随身行李，出屋付过房钱，到马厩牵出战马。店小二与他搭话，他也无心回应。不等走出胡同便飞身上马，跑将起来。跑了两天两夜，迎面撞见吴三桂的大队人马。背地细细告知他打探到的情报，并提醒吴三桂三思而行。