县令苦涩地笑道：“一连三次被劫，我也不想人头不保，这次分明暗两条线，官府押送为明线掩人耳目明修栈道，实则镖局押送为暗渡陈仓！”

凌大海欲言又止，只好说道：“确是妙计。”

县令微微一笑，那笑容中带着几分苦涩与无奈：“总镖头过奖了，官府与你们泰源镖局也有不少来往，运送宝钞这件大事早就该请你们帮忙，”说到此处，县令顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的忧虑，“这次运送十万两宝钞，需要一个能镇得住场面的人物。”

凌大海看了看吴远江对县令说道：“大人放心，我泰源镖局必将十万两宝钞完好送到武昌府，定不辱使命！”

县令站起身，走到凌大海面前，双手紧紧握住他的手，神色激动：“好，好，好！”转身拿起茶杯说道：“我以茶借酒敬两位一杯，呃，敬三位一杯！”

吴远江举杯与凌大海冷风示意，饮了这杯茶放下杯子问道：“费这么大一番功夫运送几张纸，倒也不必吧？把十万两宝钞烧掉，另在武昌府印制十万两不就可以了？”

县令正色道：“宝钞乃国之重器，绝非儿戏！每一张宝钞都是朝廷宝钞局精制，有特殊印制方法，文字，花纹，格子都会提前印好，需要多少面额就用金粉印制，每张宝钞都有其编号，统一由宝钞局发行，并且每张宝钞的编号与府库中记录相符，以防伪造，同时还需要记录宝钞流通，亦是朝廷财政的命门，我们必须时刻掌握其流向，方能有效调整地方税收，保证银价与物价的平衡与稳定。最重要的还是以此为据向地方征税的依据。”

凌大海与吴远江默然，这些东西显然不是大老粗懂的。

县令又与凌大海吴远江一番密谈方才确立了行动方略。他坐在那张雕花的紫檀木椅上，手指轻轻敲打着扶手，心中又仔细盘算了一番。

凌大海和吴远江站在一旁，他们的身影在昏暗的灯光下显得有些模糊。

县令深思熟虑一番终于又开口：“此事非同小可，我们必须步步为营，方能确保万无一失。”

凌大海微微颔首，他的脸上没有多余的表情，只有一种坚定和决绝：“大人放心，我等定会全力以赴。”

吴远江则是面色略为沉重，心里说道：“这世上之事，哪有万无一失之说？我们只能尽力而为而已。”

夜空中星斗交相辉映，县衙的大红灯笼在风中摇曳，投下斑驳陆离的光影。宴毕，县令面带微笑，但眼中却难掩忧虑，他亲自将三人送至大门外，仿佛是在送别即将踏上生死未卜之路的勇士。

凌大海衣衫随风猎猎作响，走了几步转身对吴远江说道：“吴大侠，莫忘了三日之约。”

吴远江回复道：“凌兄放心，我吴某人言出必行，三日之后，泰源镖局见。”

他转过身正要和冷风商议一下如何带小阴一起上路，冷风却说道：“大哥，我有一事需办，小弟稍后再与你会合。”

吴远江眼中闪过一丝诧异，但他没有多问，只是默默地点了点头。

冷风一身黑衣，悄无声息地踏入了花香楼。热闹非凡的众人并没有注意到他，欢声笑语，不绝于耳。

冷风的眼神锐利如刀，扫过那些脂粉浓重的女子，她们在他冰冷的目光下不禁退缩，仿佛能感受到他身上散发出的肃杀之气。他径直走向角落里的老鸨，一个颇有姿色，眼角的皱纹却历经沧桑的女人。

冷风踏入这间昏暗的酒肆，如同一把无形的剑，切割开了喧嚣与寂静。他的身影在摇曳的烛光下显得更加孤傲，仿佛连空气都在他周围凝结成冰。他缓缓摊开手掌，那约五两的碎银子，在老鸨的桌上闪着寒光，犹如他的眼神一般锐利。

“陪我喝几杯。”冷风的语气平淡如水，却又带着不容置疑的威严。

老鸨抬起头，她的脸上刻满了岁月的痕迹，看起来也不过四十左右，但那一双眼睛依旧明亮，透露出不凡的精明。她看着眼前的陌生人，眼中闪过一丝诧异：“你不去找年轻的姑娘？”

冷风淡淡一笑，那笑容中带着几分冷冽，又似乎藏着深不可测的秘密：“年轻有年轻的好处，但年长的女人，有一些优势是年轻姑娘比不了的。”

老鸨好奇地追问：“什么优势？”

冷风的眼神忽然变得深邃，仿佛能看透人心：“比如伊怜花的来历。”

听到这个名字，老鸨的嘴角勾起一抹狡黠的笑意，她轻轻地拿起桌上的银子，声音中带着一丝玩味：“看来今晚，我们有的聊了。”

她拿起酒壶给冷风倒了一杯，“伊怜花啊……”她缓缓开口，声音中带着几分回忆与惋惜，“她被卖到这里的时候，就像一朵即将凋零的花儿，被打得不成人形，身上的鞭痕深入皮肉，浑身是伤，可怜得很。”

凭着这香气，冷风便闻出是玉兰春，冷风拿起酒杯一饮而尽，仿佛不占白不占的便宜。

老鸨顿了顿，眼中闪过一丝贪婪的光芒，“不过，她的模样实在是标致，我一眼就看中了，哪怕为她治病拿药花了我七八两银子，也值了，现在她一天就能赚二十两银子！”

冷风的眉头微微皱起，难以想像是什么样的人把一个柔弱无助的女子打成遍体鳞伤，让她在绝望中挣扎求生。

“她从哪里来？为何会受如此重伤？”冷风追问道，他的声音依旧平静，但眼中已流露出了关切之情。

老鸨摇了摇头，叹了口气，“这我就不知道了，她从不提起过去的事，那狠心的男人把她扔到这里的时候，我就知道是怎么一回事了。还好她身子骨硬，很快养好了伤，模样标致，又会几句姑苏小调，没多久就成了我们花香楼的头牌。”

“那个男人叫什么？”

”似乎姓武，叫什么武清德。”

冷风沉默了片刻，然后转身离去，只留下一句话在空气中回荡：“我会查清楚的。”

老鸨望着他离去的背影，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。