“就是那个尚在襁褓之中，张世卿唯一的儿子。”

“竟有这等事？当时不是赵大人亲人所见，被人摔死了吗？怎么会尚在人世？”

“司徒大人可否记得，这个孩子出身后，张府雇了个奶妈晋氏，而晋氏也是刚刚生育一子。依下官看来，这唯一的解释，便是这个奶妈演了出偷天换日的好戏。”

“嗯，除此之外，别无它解，这样看来，那个奶妈倒也留她不得了。赵统领，你知道该怎么办吧？”

“下官明白。”

“那么，张世卿父子如何了？”

“既然被下官遇见了，焉有让他们活命的道理？那天，下官在酒楼独自饮酒，听得临桌人讲起……。”

赵能当即把掌毙张世卿父子一事向汪品浩描说了一遍。

听罢，汪大人面色凝重，沉吟良久方道：“呵呵，赵大人也忒心急了些，这么急急返京，难道是想儿子阿丑了不成？”

似乎觉得语气过于严厉了，汪品浩缓了缓，才续道：“赵大人这次能掌毙张家父子，可谓是大功一件。不过，老夫觉得，对那张世卿的孽种，活要见人，死要见尸。赵大人当时真该多盘恒几日，即便找不到绳子，结藤也应下崖查看个究竟。这世上有很多事，是不宜用常理度之的，那孽种是否真的死了，若非亲眼所见，谁能肯定！”

汪品浩一番话，让原本觉得立了一件大功的赵能，顿时冷汗涔涔，全然不敢再有请赏的心思。

“不提这个了，即便那孽种侥幸没死，可坠下深不见底的高崖，又生受了赵大人致命一掌，估计也难逃活命。”口风一转，“赵大人，此番远赴云南，那还颜果可有着落？”

“尚无半点眉目，不过汪大人放心，一旦有着落，下官必定第一时间呈报大人。”

汪品浩满意地点点头。

汪大人提到还颜果，赵能自然心领神会。想当初，汪皇后人老珠黄，皇帝移情别恋，宠爱宫中一杨姓妃子，并册立为贵妃。这件事，让汪大人感觉脊背发凉，于是指使人暗中投下古蛛毒，杨贵妃虽经医治拣了条命，但从此也毁了一副倾国倾城的容貌。

这还颜果，皇帝要用来为杨贵妃恢复容貌，汪大人要用来让汪皇后返老还童。对此，赵能作为同谋，焉能拎不出轻重而致进退失踞？

汪司徒与赵能密谋良久，直至掌灯时分，赵能才离了司徒府，回转皇宫复旨。

司徒大人却失眠了。

赵能的拜访，勾起了司徒大人对十多年前一桩旧案的回忆。这桩案子，虽说背后另有其人，可从头至尾，却基本都是司徒大人在操纵。这也是汪司徒多年的从政生涯中，最感得意的手笔之一。如今回想起来，汪大人仍旧历历在目，甘之如饴。

……

时间回溯至十余年前。大司徒府上，汪大人正在书房秉烛夜读。

但凡自律的人，一般生活都极有规律，汪大人显然属这类人。每天晚饭后，必泡一杯俨茶，然后坐在书案前读读史书，直到子时方去就寝。汪大人只读史，什么正史、野史、杂说，乃至民间传说，但凡涉及历史的，皆乐此不疲。读史为了明志？屁话！汪大人深以为此言大谬。汪大人读史，功利性很强。以史为鉴，以史为师，从前人的经验教训中寻找现下的为政之道，这才是汪大人读史的真实目的所在。

一边读史，一边思考朝堂上发生的事，一边分析朋党和政敌，一边揣摩皇上的心思，一边勾勒今后应采取的动作，间或停下来做做笔记。汪大人一步步爬上司徒大位，并且在其中游刃有余，与此习惯关系颇大。是故，读书时间，汪大人是绝对不允许被打扰的。

夜很静，落针可闻，烛光柔和，照在赫黄色的竹简上，空气中氤氲着淡淡的墨香。书房外，近在咫尺的护卫和仆役屏气凝息，蹑手蹑脚，生怕发出半点声响。汪大人头脑略感昏涨，放下书本，缓缓揉着太阳穴。