“田乾真眼见了高尚之死，已丧心病狂！”朱怀珪道：“将军已死，我等不是田乾真对手。”
“避入城中吧？”
“对，找朱希彩！朱希彩素来有义气……”
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“呜——”
夜色中忽然响起了激烈的号角声。
枕戈而卧的田乾真倏地坐起。
“怎么回事？！”
“报！将军，李怀仙派人请援，叛军偷袭了他的大营！”
“该死。”
田乾真大步出了帐篷，捧起地上的积雪用力搓了搓脸，冰冷的刺激让他脑子清醒了许多。
出于谨慎使然，他并不想在黑夜里贸然出兵。但，转念一想，这岂不是正中了薛白的离间之计？
好像曹操离间了马超、韩遂之后，使之不能互救。
田乾真本就不是坐以待毙之人，愈想愈是不安，终于有了决议，下令让副将看好大营。他则于仓促之间点不到两千骑，火速往李怀仙大营救援。
偃师城中鼓声大作，吵得人心烦意乱。出了营一看，果然见城头上火光通明，薛白正在调动兵马。
待奔到城东，能看到城门大开，一支唐军骑兵已经出城了，正往李怀仙的大营杀去。
发现了这边的动静，唐军放缓了进军的速度，其中十余骑直冲田乾真而来，挑衅般大喊道：“云中军使王难得在此，贼头还不投降？！”
看似大胆，其实唐军正在整理队列，显然是没想到叛军支援得如此迅捷，原本奇袭李怀仙的计划被打乱了，只能仓促应对田乾真。
“龟儿子终于冒头了。”
田乾真冷笑一声，毫不犹豫挥师杀了上去，他早就想会一会王难得了。
双方交锋，唐军就像是一只敏感的乌龟，很快又想缩回城中。
田乾真便确定，是他识破了薛白的离间之计，救援及时，反而创造出了破城的机会。
今夜且将偃师夷为平地，以祭高尚在天之灵。
“杀！击败唐军后，追他们杀入城中！”
“传将军命令，绝不可让唐军关闭城门！”
厮杀了一阵，王难得眼看兵马不能脱身，遂亲自领小股精骑断后，突入叛军阵列，往田乾真的方向杀来。
“来！”
田乾真自恃勇武，丝毫不惧王难得，挺枪便上，欲把这一代名将挑落马下。
双方隔着战阵，越来越近，前方忽然响起一声大喊。
“小贼，且将高尚还你！”
田乾真抬头看去，漫天雪花当中，一颗头颅正在向他飞过来。
一瞬间，他想到了很多……他还是个孩子时，也是这样一个寒冷的冬天，他缩在路边乞讨，快要冻死、饿死了，是高尚俯身下来，向他伸出了手。
而他之所以视高尚为至亲，并不仅是因为这样的恩情，而是因为高尚还说了一句让他感触至深的话。
“我们是一路人，出身低贱，但我们早晚要把那些自诩高贵者狠狠踩在脚下。”
因这句话，年幼的田乾真回报给了高尚一世的情义。
只是他却不知，高尚由此觉得这句话太好用了，以为这样就能收买每个人，于是成了空中这颗飞落的头颅。
“先生。”
田乾真驱马上前，伸出手，想要去接住冰僵的、有些腐烂了的高尚。
“嘭！”
眼前火光亮起，他的恩人、他的长兄，在他前方突然炸开，腐肉瞬间化为齑粉，碎骨与牙齿激射，杀伤了周围的士卒们。
田乾真的半条手臂也在突然间不见了，他满脸都是血，身下的战马悲嘶一声，将他掀翻在地。
“啊！我没事！”
他痛不欲生，竟在第一时间怒吼道：“我没事！不许退！”
“杀啊！”
杀喊声在他身后响起，但并不是来自于他身后的士卒，还在更远的地方。
“报，将军，李怀仙的兵马来支援了！”
“啊……”田乾真痛得嘶气，却还是道：“给我杀进偃师！”
然而，战事并不如他所愿。
从后方杀过来的同袍，给了这支叛军狠狠一击。
许多叛军还面朝着偃师的方向，冰冷的刀锋已经从他们身后挥下，劈断了他们的脖颈。
鲜血扬起又落下，显出的是一张张疯狂而冷酷的脸。
“朱希彩？来的是朱希彩！”
叛军校将们大为惊讶，拥着重伤的田乾真便往营地逃窜。
然而，南城门、西城门也相继有唐军杀出，驱赶着溃兵冲破了营栅。
兵败如山倒，局面已不可收拾。
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“追！”
朱希彩没想到会有这样的大胜，兴奋过头，追杀了好一会儿，才想起薛白的吩咐，遂连忙招过麾下兵将吩咐起来。
“一边追杀，一边让败兵们知道，王师已据开封，大军杀往洛阳！还有，含嘉仓无粮，杂胡大败在即。”
“喏！”
“王师已据开封，大军杀往洛阳！含嘉仓无粮，杂胡大败在即……”
于是，一个个骑兵纵马赶上，一边追砍，一边呼喝，加深着溃兵的恐惧。
并且要他们将恐惧像瘟疫一样带往洛阳。
朱希彩还想多立战功，却有传令兵赶来，称薛太守命他立即往李怀仙大营善后。
“为何？我已经策反了朱怀珪。”
朱希彩与朱怀珪是同乡，交情还算深厚。他知道朱怀珪父祖多在长安为官，家族利益在关中，并不情愿造反。因此，他提前写了一封信，借着进入李怀仙大营的机会，偷偷将信递给了朱怀珪。
正是因局势使然，叛军中又有不少心向社稷的官员，才有了今夜的成果。
可信使却道：“朱怀珪重伤了。”
“什么？”
“李怀仙营中有叛将发觉了朱怀珪归顺一事，率部反抗。镇压过程中，朱怀珪为了保护儿子，中了一箭。”
“我就叫他打仗不要带两个娃儿碍事。”朱希彩骂了一句。
他当即调转马头，飞速赶往李怀仙大营。
本以为营中一定已乱成了一锅粥，但到了一看，却发现薛白已亲自来了，几个不肯归顺的叛将们的脑袋被挂在了辕门上方，正在往下滴血。
薛白正在好言安抚那些归附的将领们，见他到了，指了指一个帐篷。
朱希彩赶入内，只见朱怀珪正躺在毡毯上，有军大夫正在努力救治，两个孩子则在帐中嘤嘤哭泣。
他上前看了一眼，道：“救不活的，别折腾他了，让他走得轻快些吧。”
“唉。”
朱怀珪睁开眼，抖动着嘴唇，道：“我两个……儿子……”
“知道。”朱希彩上前，蹲下道：“往后他们就是我的儿子。”
朱怀珪无气力再说旁的，欣慰地点了点头。
“对了。”朱希彩道，“我与李瑗婆娘偷腥那事，你没告诉他吧？”
“咳。”
朱怀珪垂死之际还是被气笑了，想到了大家在范阳时做的那些荒唐事，不知做何感想。
好一会儿，他喃喃道：“葬我在……积粟山。”
“你不是日日都想回长安吗？我葬你到长安，毕竟还近些。”
“我……戍边一生……为大唐开边……至积粟山……”
“尸骨太沉，我把你的骨灰留着，看以后能否带过去。”朱希彩转头，向两个还在哭泣的孩子道：“你们两个，过来与阿爷道个别。”
然而，再一回头，朱怀珪已经死掉了。
朱希彩骂了一声晦气，大手掌“啪”地盖在两个孩子头上，道：“往后，你们就是我的儿子。”
“不！”
“再敢嚎看看！”
朱希彩还在教训人，转头一看，连忙躬身道：“郎君。”
薛白走进帐中，看向朱怀珪的尸体。
他想到了李白的几首诗，从《幽州胡马客歌》中的“报国死何难”，到《北风行》中的“北风雨雪恨难裁”，范阳军中从来不缺那些曾经立志保家卫国、最后随着叛军造反之人。
原本都是一腔热血的勇士，提剑救边，征战蓟门博取封侯，如何变成这样的？
他们没有选择，只不过是野心家的祭坛上摆的牺牲品罢了。而这野心家，既是安禄山，又何尝不是李隆基？
“我知他不是叛逆，会遣人将他的尸体安葬到积粟山。”薛白开口道。
朱希彩一愣，心想原来郎君刚才都听到了。
“郎君，积粟山远在蓟门，眼下叛乱未平，要遣人将一具尸体运到那般远，何等费事？不如……”
“凭他一句‘戍边一生’，值当。”
“喏。”
那原本跪在阿爷尸体边哭哭啼啼的两个孩子闻言转过头来，向薛白拜倒，道：“谢郎君！谢郎君！”
朱希彩心道，自己分明也是答应了，却不见这两个小兔崽谢自己，真是白眼狼。
薛白则已扶起了他们，问道：“叫什么名字？”
“朱……朱泚，这是我阿弟朱滔。”
薛白听了，略略一顿，道：“你们的阿爷不是叛将，是为国戍边，并且为了保护黎民而拨乱反正的英雄，你们往后不可负了他的英名。”
“嗯！”
朱泚用力点了点头，抹了眼泪，道：“我一定也要当英雄！”
“好，往后跟着我。”
薛白也没问朱希彩，径直便带走了这两个孩子……
(本章完).