赵朗闻言有些疑惑，心思转了一下，脑中划过一丝犹豫。随即便自我开导，复又眼明心亮，庄重地对上行了叩拜之礼，坚定起誓道：“堡主从来处事英明，家主承继大事必然更为慎重。不管那人是谁，只要是堡主钦定的，赵朗必将视他如堡主一样敬重在心，马首是瞻，全心效力！”

赵老太爷这才舒了眉眼，露出一丝笑意，点点头道：“有这话就好！快起来，整整衣裳我们也该入席赴宴了。暂不管那些糟心的事！臭小子到底随我回了家，这也算喜事一桩。回头，你替我和你祖父多闹他几杯酒去！”

要他去灌姜桐的酒，赵朗十分乐意，欣然领命。少顷，他祖孙二人便陪着老爷子出了上房内宅，去前院儿赴宴。

今儿接风宴的酒席没有设在宴会厅，而是摆在了大花园里。平日点缀摆放的盆景被挪了地方，腾出了大片的空地搁置桌椅。那些种在花圃里的草木，似有似无地巧巧将酒席隔了几个区域，成了区别主次、男女席位的天然围屏。绿叶透碧，红粉暗香，隐隐卓卓地落在席位间，别有一番风雅闲情，为这家宴频添了一抹亲和自在的氛围。

黄昏时候，日头尚未落尽，下人却已早早将廊檐下的灯笼点了。少有机会使用的繁树烛台也被从库房里请了出来，算着位置的分落在几处。夕阳余晖并那簇簇烛火映在花园里，照得花木越发暗透意趣，更照得擦洗一新的檀木桌椅古朴沉稳，桌上摆置的骨瓷餐具更是流光溢彩。不知不觉中，在自在随性里又隐约可见奢华郑重。

老太爷看看园子里的上下布置，满意地点了点头，然后翘首去寻姜桐。却见他换了件修竹浅缀的交颈长衫，比平日里那些落满繁花的张扬衣裳多了份内敛，衬得那白净面孔俊美中再添优雅之气，越发添了别样风采。只是，那姿态仍是悠然闲散做派，桀骜难驯模样。此刻正翘脚坐在回廊的栏杆上，斜倚着红漆石柱，懒懒地和围着他的赵家几兄弟有一搭没一搭的说着话。

赵老太爷踱步过去，欲要拉了姜桐去主席同坐，看了看那几个犹豫了一下。姜桐虽是漂泊许久才刚回家，遗珠重拾偏疼些也无伤大雅，只恐过于厚此薄彼又要生了口舌是非。遂朝他几个兄弟道：“家中许久没有这样热闹了，今儿你小哥儿几个都去主桌上陪我老头子。你们爹娘自去一桌，得个自在，也方便他们兄弟姐妹、姑嫂妯娌间亲近亲近。几个丫头就和她们嫂子一处说说私房话。”

众人自然答应。

到了主桌，老爷子不再顾忌他兄弟几个的长幼顺序，拉了姜桐身侧按坐。那几个倒也未见不愉，客客气气礼让一下，在下首依次入位，等着老爷子落座。姜桐下意识又挑了一下眉梢，总觉得自己还像是个来做客的。

老爷子坐下后见姜桐还站着，便笑道：“你才刚回来，靠着我好说说话，你几个哥哥不会吃这闲醋的。”

姜桐看着他满脸开花的褶子，于是无所谓此座是不是主宾位，撩袍坐下。权当给老头一个面子，靠着他便靠着他吧。