“三十年时间很长吗？”金庾信笑道：“当初我和你父亲在花郎队中的情景还宛如昨日呢！”

“是呀！”金法敏笑道：“在您眼里这一切的确恍若昨日，但这世上又有几人能与庾信公一样？”

“陛下，您看我这院子里的橘树，结的果子多么甘美！”金庾信笑道：“可是当初种植橘树的人早就不在人世了，他能吃到橘子吗？”

“不能！”金法敏摇了摇头，他已经明白金庾信话中有话，他思忖了片刻后问道：“庾信公是让我有耐心一点？”

“不错！陛下您能明白这个道理就好！”金庾信笑道：“当初我和你父亲在花郎队的时候，百济与高句丽已经结盟，倭国一向与百济交好，外敌强盛，而国内是善德女王在位，她虽然宽厚聪敏，但毕竟是个女子。国中有人主张与唐人联盟对付高句丽，以报大仇，但唐人刚刚摆脱战乱，国内空乏，又顾忌前代三次征辽不胜，导致天下大乱的教训，所以对攻打高句丽并不积极。在这等局面下，如果我和你父不能忍耐，等待时机，新罗如何能有今日？如今形势虽然百倍胜于当初，但唐人的实力也远胜高句丽和百济，若是不能潜心忍志，待机而动，高句丽人和百济人便是我们的前车之鉴！”

“庾信公说的是，小子受教了！”金法敏点了点头：“您的意思是我要继续等待？”

“不错，眼下辽东乱局已现，唐人在大非川之败后，疲态毕露。但百足之虫死而不僵。唐人乃当世大国，若是我们冒然行事，当了出头椽子，真正惹恼了唐人，我们还是会空欢喜一场！”

“您的意思是——？”金法敏露出了疑惑的神情。

“还不明白吗？”金庾信笑道：“月满则亏，水盈则溢，这是世间的道理，唐人也不例外。唐人在大非川败给吐蕃之后，便是月满水盈，肯定是要在辽东后退的，但让出来的地盘却未必是新罗的！”

“不是我们的，那还能有谁？”金法敏急道。

“这就不知道了！”金庾信笑道：“说到底，唐失其鹿，群雄共逐之。最后谁能追到鹿，除了看跑得快，跳得高，很大程度上还要看唐人愿意给谁！”

金法敏听到这里，已经完全明白了金庾信的意思。经过从太宗到高宗前期近四十年时间的军事扩张，唐帝国的控制范围达到了某个极限，大非川之败是这个极限的结果而非原因。既然如此，适当的收缩或者说退却就是帝国统治者必然的选择了。

但正如苏联伟大的统帅伊凡·斯捷潘诺维奇·科涅夫在维亚兹马——布良斯克包围战后面对三人委员会的诘问时为自己辩解的：“退却是最复杂的战斗形势”。退却玩成崩溃，最后搞成多米诺骨牌，一发不可收拾的例子历史上也是屡见不鲜。所以唐人在确认必须要从辽东收缩，放弃一部分自己能力之外疆域之后，就要面对一个问题——将自己退出的这片土地交给谁，或者说允许谁占据这片土地？这里面就大有学问了，由于陆上丝绸之路的存在和本身政治中心位于关中，唐帝国的军事力量其实是“西倾”的，而吐蕃的兴起更加剧了这一点。

所以对唐人来说，最好的选择是一个足以确保辽东平靖，但又不足够强大，承担屏障的藩属，这样帝国才能在适当的后退后抽出足够的军事力量与吐蕃进行战争，同时确保河北的安定。所以金庾信和乞四比羽不谋而合的做出了同样的选择——一面暗中把辽东的水搅浑，增大唐在辽东的统治成本，迫使其早日收缩；另一面却坚决划清自己和叛军的界限，决不和大唐撕破脸，坚守藩属的本分，必要时甚至可以出兵帮助唐人消灭叛军，当不得已和唐人发生军事冲突时，也适可而止，表明自己的野心仅限于辽东的某一部分，绝不会影响到河北。简而言之，金庾信从头到尾都是在向大唐天子表示：我们新罗人才是大唐最好的守边人，只要您把辽东交给我们，我们一定会把那些契丹人、靺鞨人等乱七八糟的野人都看的好好的，您就可以高枕无忧了！

要在这样一场竞争中最后取胜，新罗人有一个天然的优势，那就是他们已经给唐人出了几十年的力了，无论是金仁问还是金法敏，都来过长安朝见过天子，与大唐的上层有很不错的私人关系，在这一过程中建立的信任不是那些刚从林子里爬出来的野人能比的。所以金庾信反复提醒自己的女婿要耐心，不要操之过急，把和唐人的关系搞坏到无法修复的地步。唐人当然不会轻易交出用无数鲜血换来的辽东之地，但现实终究会迫使让他们做出痛苦的抉择。

“庾信公，我明白您的意思了！”金法敏兴奋的点了点头：“我马上就下令将距离大同江最近的那几座山城放弃了，向唐人表示友好！”

“嗯，这是个不错的主意！”金庾信满意的点了点头，金法敏说的那几座山城是新罗人北疆的顶点，与唐人的平壤守军曾经发生过几次冲突，将其放弃有双重含义：首先是向唐人的平壤守军表示友好；其次也能加大当地守军的负担，因为唐人在平壤也就千余守军，根本拿不出更多的人手去控制这些山城。

“那支援高句丽叛军的事情要不要暂时缓缓？”金法敏问道。

“不，那件事照原样进行，用不着放缓！”金庾信的语气很坚决，力量似乎又回到这个垂朽的躯体里。

“那为什么？这难道不会激怒唐人吗？这件事情肯定瞒不过去的！”

“这当然瞒不过唐人，也会激怒唐人的边将，但不会激怒长安！”金庾信笑了笑：“因为长安很清楚，高句丽人不过是我们用来交换的筹码！只要价码合适，我们了就会把这伙高句丽人给干掉。这么说吧，长安朝廷是很冷血的，他们不在乎我们，更不在乎本国士兵们的血，如果他们确定要放弃辽东，那就会冷静的选择出价最高的那一个，那就是我们！”

“出价最高的那一个？”金法敏立刻明白了过来，那些自己暗中支持的新罗人就是高句丽可以拿出的筹码之一，而现在不支持，将来又哪来的筹码呢？想到这里，他对轮椅上的老人不禁又是钦佩又是感激，他抓住老人的双手，将其按在自己的胸口：“庾信公，如果没有您，我真的不知道应该怎么办才好！”

“呵呵！”金庾信笑了两声：“陛下，请放心！你父亲已经把他的命给了我，好让我帮助你完成他未完成的夙愿，我一定会亲眼看到你把那片土地掌握在手中的！”

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十月，长安。

秋天是这座伟大城市最美好的季节，夏日的暑气已经消逝，而从黄土高原吹来的朔风还没有开始。当然最重要的是，这还是狩猎的季节，长安城里的贵人们纷纷带上心爱的猎鹰猎犬，赶往山林沼泽，进行这项非常让人愉快的活动。而灵沼便是这些猎人心目中的圣地了，这片位于长安以西的沼泽地不但有各种水禽，还有许多莲花，是长安贵人十分喜爱的游览之地。