他看见江知与，眼前一亮，下意识往前踏了两步。

江知与本能后退，他知道父亲就在暗处看着，很快定下心神，给人行礼。

还没扯开话头，赵鸣先问他：“这是你的狗吗？”

江知与不明所以：“嗯？怎么了？”

赵鸣没吭声，眉皱眼挑，浑身上下都是低气压。

江知与有点害怕。

他蹲身，抱起狗崽，往后退了两步。

赵鸣问他：“这狗平时吃什么？”

江知与第一次养狗，府里人都说狗好养，人吃什么它吃什么。

既是他养的，狗狗伙食就跟他一样。

“人饭？唔，我吃什么，它就吃什么。”

他挑食，不爱吃肥肉、连筋的肉，也不会啃骨头，狗崽都会吃，可好了。

这话点燃了赵鸣压抑的火气，接下来是一句让江知与无措的话。

“城外难民扎堆，每天都有饿得扒树皮啃草根的人，你连人都不管，却养狗？”

江知与懵在原地，紧跟着又被赵鸣训斥第二句。

“多少人不见温饱，城内还有乞丐，你还给狗吃人饭？”

江知与是有脾气的。

虽说他的脾气总憋在心里，多数时候都冲着自己来。可他真的有脾气。

他克制着，语气硬，“关你什么事？”

也不止他这样养，他跟人请教过，大家都这样养。

有些人家穷，狗也跟人一样，十天半月才沾一次荤腥，一根大骨头棒子，啃得没味儿了还舍不得扔。

而且他家只是普通商户，哪里轮得到他家去救济灾民？这分明是朝廷的事。

他爹已经在第一时间响应号召，捐钱捐粮了。他们也是县内商户里，布施最多的一家。

还要怎样？

不说朝廷不说官府，甚至不敢去找豪绅富户的家主，冲着他嚷嚷算什么本事。

这走向出乎所有人意料之外。

赵鸣的“人狗论”哐哐砸下，江知与缺少跟人吵架的经验，也没秀才的词汇量，两轮下来就落了下风。

或是因为他顶嘴了，赵鸣的不满更多。

从他养狗延伸到他不在乎人的死活，再到商户只管自己肚里饱，不管送到嘴里的是不是民脂民膏。

江承海老远喊话叫停，江致微也从假山后出来，大声叫赵鸣闭嘴。

赵鸣酒量差，酒品更差。

他眼神现了慌乱，死要面子，硬是梗着脖子，继续发言输出。

江知与本就憋着气，他可以忍很多委屈，那都是不想家里受累，可养条狗，他又招惹谁了？

他父亲都没有这样训他，这人算什么东西。

他头一次在光天化日之下，张嘴骂了人。

骂了人，就更矮一头，显得他理亏，只会逞凶。

等江承海来了，江知与眼泪都憋不住，吧嗒吧嗒掉。

江致微黑着张脸，匆匆安慰一句，拽着赵鸣赶紧走。

这一通跑，赵鸣出了汗，酒气散完，几分胆气都没了。

他抓着江致微的手腕，声音发抖，“江兄，我、我今天喝多了，你知道的，我从城外过来，我第一次看见这么多的难民，心里不好受……我一喝多，嘴上没把门……”

江致微叹气。

这是赵鸣最大的弱点，他读书多，心里有仁义，唯独太极端。

相识多年，江致微清楚赵鸣只有嘴上厉害，平时不爱管旁人闲事——没那本事。

他的解释，江致微接受。

难民惨，是个人看了都会于心不忍。

可他实在不该。

弟弟还在哭，江致微没心思安慰惹祸的人，人又是他约来的，他捏捏眉心，“没事，我大伯是讲理的人，不会怪你的。”

心里默默补充：但你想要的入赘，不用提了。

花园里，江知与趴父亲肩头哭。

似要把这段时间的委屈都哭出来，数次想收住，都停不下来。

江承海人糙，哄孩子的方式单一。

把赵鸣骂一顿，又说要怎么怎么收拾他。

话题核心是：“不要他了，不要他入赘，别说你了，爹也看不上他，咱们不要他了！”

江知与抽咽着：“也、也不能要小谢……”

江承海一时没想到小谢是谁，等回过神来，他手痒脚痒，很想抓个人揍一顿。

他年轻过，夫郎自己找的，小鱼这点心思，他看得明白。

什么不能要小谢。

他就是要小谢！

若不是有好感，心里在意，管人家愿不愿意入赘。怎么不见小鱼问别人？

本就是你情我愿的事，他生怕伤着姓谢的自尊心，问都不让问一下。

万一姓谢的很愿意呢？

还叫什么小谢。

不如之前叫谢公子疏远。

话不能说，孩子还得哄。

江承海顺着他来，两刻钟才把人哄好。

江知与哭完，眼睛不舒服，嗓子也哑。

两个合适的招婿人选都否决了，那他就得外嫁了。

他也不想嫁。

他用哭得红肿的眼睛看江承海：“爹，你从镖师里挑一个也可以的，他一定听你的话……”

江承海含糊着点头，“好，好，爹待会儿就去镖局看看有没有合适的。”

他待会儿就去看看姓谢的这几天在忙什么。

人怕对比，也怕有固定选项。

没谁是完美的，偏就有那么一个，各方面都合心意，缺点也就可以忽略了。

谢星珩这几天在家奋笔疾书，期间又抽空出去，发扬他卷王且社牛的属性，各行各业找人搭话，听他们吹，筛选可用信息，确定了一个可行性很高的方案。

商户可以拿牌匾。于民有益、于国有功，就能得牌匾，约等于护身符。

只要不作大死，可保平安。

现在有现成的机会，让江家有七成概率，能拿到牌匾。

方法都写好了，看江老爷有没有魄力做。

江老爷不知道他在搞什么东西，看着不像出来找活干的，很像外出打探消息的样子。

难道姓谢的要做生意？

他没急着问，先找人探听谢星珩这几天在家里的表现。

知情人士透露，谢星珩跟哥嫂聊天风趣幽默，每天自己买菜做饭，照顾哥嫂，还带侄儿出街玩耍。

附近好些人家都盯上他了。

老一套的话，长得好，脾气好，年纪轻，有功名。

虽穷了点，可身上的朝气足。

长双眼睛瞧一瞧，就知道他不会一辈子穷困潦倒。

上头没双亲，更好了。

疼爱孩子的，家里略有家底的，都对这项投资感兴趣。

江老爷：“……”

还让他混成一块香馍馍了。

香馍馍也不急。

他调头去镖局转了转，一来说王府的镖，二来看看镖局年轻人都有哪些。

可恨啊。

姓谢的皮相太好了，一眼看去，他镖局的人都成了歪瓜裂枣。

也就他家小鱼的样貌能配一配。

但还得挑备用人选。

五月十七，到了谢星珩来江家拜谢的日子。

江承海在花厅设宴摆酒，让江知与躲屏风后边，“他来送谢礼，你老远听个响儿，知道爹没有骗你就行了。”

江知与被推着到屏风后面，表情惊讶，谢星珩怎么还来呢？

这里可以走侧门出去，不想听可以走。

他脚黏地上，走不动。

就听一听。

看父亲会不会遵守承诺，不招谢星珩做赘婿。

谢星珩没好衣裳，今天过来依然作秀才打扮，人比初进城时精神白净，双眸生光，远远瞧着，就是一副翩翩少年郎的样子。

老江叫了江致微陪坐，也是从中做个缓和，事儿谈崩了，就是醉话，不必在意。

谢星珩今天带了四色糕点，怕撞碎，用食盒装着的。

老江暂时放在一边，招呼他坐下。

这是谢星珩穿越以来，第一次到别人家上门拜访。

和电视剧里、和原身的记忆有偏差。并非品茶闲聊，而是满桌好菜配好酒。

因江承海表现出来的豪迈，谢星珩又没多想，坦然入座。

饮酒闲聊，气氛正好，谢星珩及时送上了他的“建议书”。

他把散纸装订好，分了目录，内部还画了表格，列了数据。

江承海以为是书生看的那种正经书，想转手给江致微，听谢星珩道：“江伯父，这是我给您的谢礼。”

江承海挑眉，粗略翻过，瞳孔一缩。

谢星珩的提议是由浅入深，先讲农庄的管理与资源最大利用化。

管理上他简要略过，不犯职场大忌。资源利用上，以他本次的重点目标举例——黄豆可以做什么。

目前豆制品种类足够多，像豆浆、豆腐、豆干、豆皮、腐乳，以及已经出现的酱油，和还未大规模售卖的豆油。

本地人吃的是茶油、菜籽油。

豆渣都能再利用，成为饲料。

他的举例，是一项占一格，后边是页码。

江承海看的时候，他介绍了一下“翻页功能”。

江承海谨慎，先看了常见豆制品。制作流程，制作注意事项，成品保存，很详细。

再看酱油——丰州县最豪的富商不是江家，是油料发家的老李头。

嘿。

成天挤兑他家没手艺，迟早要完。

这不就有了。

还是做酱油。

弄出来能把老李头活气死。

看到这里，江承海已经认真起来，后续看见“人力规划”，提到了难民。

江承海顿了下。

对谢星珩印象更好，因为他从难民堆里出来，还记着他们。

不论此次建议是为了什么，论迹不论心。

他收了书册，“我得再看看，考虑考虑。”

谢星珩举杯，“敬您一杯。”

江知与在屏风后头，越听心里越平静，平静里带着一丝丝的失落。

父亲果然守诺，没有跟谢星珩提婚事，聊的话题可正经。

正当他转身，想从侧门溜走时，老江搞事了。

他看谢星珩不胜酒力，已经有了几分醉，醉意上脸，面上一片红，也装着喝醉酒，对谢星珩一顿“青年才俊”输出。

然后说：“可惜你不是我家哥婿，我家小鱼你见过吧？模样顶顶好，放他嫁人我舍不得，你要是愿意入赘……”

他说得太快，谢星珩刚把一口酒含嘴里，半吞未吞的，被惊得咳嗽连连。

烈酒味辣，他辣着嗓子，泪花翻涌，几乎要看不见眼前的人。

张嘴只为了咳嗽，还紧紧拽着江承海的胳膊，眼睛直直盯着他。

满眼写着：你在说什么？！

江致微赶忙来劝：“谢兄，不好意思，我大伯喝多了，他这人就这样，喝多了就爱乱说话……”

江承海适当演一演：“这才几两酒？我平常能喝三斤！我没醉，小谢啊，你这人真是哪哪都好，可惜你不会愿意入赘……”

谢星珩把他胳膊抓得更紧。

夏天衣服薄，江承海感觉他胳膊都得掐紫了，恨得牙痒痒。

不愿意就不愿意，至于掐他吗？

屏风后的江知与听到这里，猜得到结果，不知怎的，感觉眼睛热热的，视线莫名模糊。

他再一次扭头要走，又再一次因为席间的话语停下。

这回是谢星珩的声音。

他终于缓过劲儿，超大声的问：“你说的是真的？还有这种好事？！”

江知与：……？

忙着拉劝安抚的江致微呆在原地。

刚甩开谢星珩双手，正撸袖子的老江同样愣住。

搞什么。

姓谢的在说什么。

醉话？

三人都这样想。

老江抓住时机：“什么好事，你听清楚了吗？我家只招婿，不嫁哥儿。”

谢星珩再听一次，更飘飘然。

天呐。

“居然真的有这种好事……”

他问：“伯父，你有几个孩子？”

江承海：“……”

到底是我算计你，还是你算计我。

外头小狗闻着味儿跑进来，绕着江知与转圈圈，呜呜汪汪的。

江知与朝它比手势，让它噤声。

小狗没训到位，看不懂，还举起前爪，朝他身上跳爬。

江知与蹲下来，想抱它走。这过程里，狗崽持续汪汪汪。

谢星珩猜到是谁，自斟一杯酒，隔着屏风，朦胧相望，举杯遥敬。

他仰头喝下。

江知与心跳很快。

想找人打一架。

他一定是憋得慌。

没错。

憋得慌。

他跑了。

流程还得走。

江承海对小鱼的事很上心，到了这时，还要搞个偶遇。

他看谢星珩像色胚。

所以和江致微离得很近，一有不对就拳脚伺候。

谢星珩第一次来江府，上个茅房的功夫，在花园迷了路。

最是有缘，江知与故意躲着他，偏被他东绕西绕的找着了。

江知与看他一眼，不吭声，坐石墩上，身前小狗趴着吐舌。

谢星珩看见个熟人，还是他惦记的人，遥遥作揖，过来蹲江知与面前，脸上一派笑意，指着狗崽问：“它叫什么名字？”

江知与没有给它取名，他都是叫狗狗、狗崽、小狗。

但他被赵鸣骂怕了，怕谢星珩也不喜欢。

飞快瞧他一眼，故意道：“叫谢公子。”

谢星珩秒懂。

“狗叫谢公子？”

江知与点头。

谢星珩低笑：“你每天叫一条狗谢公子？”

江知与撑着脸面，抿唇继续点头。

“哦——”

谢星珩压低嗓音：“那我是不是可以认为，你每天都在惦记我？”

江知与脸色爆红：“没有！”

谢星珩适可而止：“好，那狗狗叫什么？”

江知与闷闷道：“没有名字。”

谢星珩面上笑意不减：“取一个啊，江公子。”

江知与脸上红云交叠，眼睛氤氲着水雾，漂亮极了。

他不知道美貌是大杀器，还盯着谢星珩看。

他习惯用这种方式表达不满，让人退让。

他家里人都会让着他。

上回，谢星珩也让着他了。

谢星珩这次不让：“江小鱼？”

江知与别开视线：“不许你这样叫我，我爹才这样叫我。”

谢星珩问：“你哥哥呢？”

江知与说：“……也能。”

谢星珩笑：“那我呢？”

江知与沉默。

谢星珩伸手戳了下狗耳朵，差一点就碰到江知与的指尖，吓得他急速缩回手，逗得谢星珩直笑。

他满脸明媚笑意，说着委屈的话：“他们都可以，就我不行。”

江知与过了会儿，才说：“你和我没关系。”

谢星珩眼睛里有他的倒影。

“不，我们有关系。”

你可是我的心上人。

江知与的脸蛋太红，再升温得炸毛。

谢星珩心情极好的转台词：“你可是我的大恩人。没有你，我就无家可归了。”

一语双关，既是租宅院，也是未来归宿。

江知与实在受不了，瞪他一眼，再次体会落荒而逃的滋味。

蹲在假山洞口围观的老江：“……”

姓谢的不是好人。